El aumento de las temperaturas podría significar que ninguna tortuga boba macho eclosionará en un caldo de cultivo clave para fines de este siglo, sugiere una investigación reciente.
El estudio de la Universidad de Exeter también advierte que, para el año 2100, más del 90% de los nidos de bobas en las islas de Cabo Verde podrían incubarse a "altas temperaturas letales", matando a las tortugas antes de que nazcan.
El sexo de las crías de tortuga está determinado por la temperatura de incubación, y este estudio combinó los datos actuales de temperatura y crías con proyecciones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático IPCC.
Incluso en un escenario basado en bajas emisiones futuras y calentamiento, para 2100 solo el 0.14% de las crías serían machos.
En escenarios de emisiones medias y altas, la eclosión de bobas macho podría cesar por completo.
"Cabo Verde alberga una de las poblaciones de anidación de tortugas bobas más grandes del mundo: hasta el 15% del total de anidación global", dijo la Dra. Lucy Hawkes, de la Universidad de Exeter.
"Estimamos que el 84% de las crías actuales son hembras, y las temperaturas más cálidas aumentarán esta proporción.
"En los tres escenarios de cambio climático en nuestro estudio, en 2100 más del 99% de las crías serían hembras, y en los escenarios de emisiones medias y altas no podría haber machos en absoluto"
La autora principal, Claire Tanner, quien trabajó en el estudio como parte de una maestría en la Universidad de Exeter, dijo: "Lo que nos sorprendió fue que incluso el escenario de bajas emisiones tiene efectos perjudiciales para esta población".
"Lo que esto muestra es que ahora es el momento de actuar sobre el cambio climático, antes de que sea demasiado tarde para evitar las estimaciones que se ven en este documento".
Las proyecciones en el estudio se basan en el comportamiento actual de anidación, y los investigadores dicen que las tortugas bobas podrían adaptarse hasta cierto punto al anidar a principios de año, cuando hace más frío.
El Dr. Hawkes dijo que la selección natural debería favorecer a las tortugas que hacen esto, pero la larga vida útil de las tortugas bobas y la velocidad del cambio climático probablemente significarán que no pueden evolucionar lo suficientemente rápido.
Alrededor del 85% de los nidos de boba en Cabo Verde se encuentran actualmente en Boa Vista, donde las temperaturas de incubación son más frías, por lo que la mayoría de la población no puede cambiar a islas más frías.
Sin embargo, el estudio dice que podrían beneficiarse de los "refugios", lugares donde las características específicas, como la sombra de los árboles o el paisaje, proporcionan condiciones más frescas.
No está claro cuánto tardará la población en disminuir si los machos dejan de producirse, ya que se desconoce la vida reproductiva de los machos, por lo que los machos más viejos pueden continuar reproduciéndose durante muchos años después de que los nuevos machos dejen de nacer
El estudio utilizó datos recopilados por el CSIC Sevilla, España y tres predicciones del IPCC para el aumento de la temperatura del aire en la superficie para fines de este siglo: bajo 1.8 ° C, medio 2.8 ° C y alto 3.4 ° C.
Se han realizado estudios previos sobre la cría de tortugas en Cabo Verde, pero este estudio fue inusual porque examinó todas las áreas donde se reproducen las tortugas conocidas como colonias.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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