El dragón con volantes exhibe un gran collar eréctil distintivo. Este lagarto generalmente mantiene el volante doblado contra su cuerpo, pero puede extenderlo como una exhibición espectacular para ahuyentar a los depredadores. Investigadores de la Universidad de Ginebra UNIGE, Suiza ySIB Informe del Instituto Suizo de Bioinformática en la revista eLife que una branquia embrionaria ancestral del embrión de dragón se convierte en un bolsillo del cuello que se expande y se pliega, formando el volante. Los investigadores demuestran que este patrón de plegado robusto emerge de las fuerzas mecánicas durante el crecimiento homogéneo de la piel del volante, debido a latensiones resultantes de su unión al cuello y la cabeza.
En Jurassic Park, mientras el programador de computadoras Dennis Nedry intenta contrabandear embriones de dinosaurios fuera de la isla, es atacado y asesinado por un dinosaurio de tamaño mediano que levanta un aterrador volante. Este dinosaurio ficticio está claramente inspirado en un animal real conocidocomo el "dragón con volantes", que vive hoy en el norte de Australia y el sur de Nueva Guinea. Estas lagartijas, también conocidas como Chlamydosaurus kingii, tienen un gran disco de piel que se sienta alrededor de su cabeza y cuello. Este volante generalmente se dobla contra el cuerpo, pero puede extenderse de manera espectacular para ahuyentar a los depredadores y competidores. El plegado de los lados izquierdo y derecho del volante se produce en tres crestas preformadas. Pero, no está claro qué estructura ancestral evolucionó para convertirse en el volante del dragón, y cómoLas crestas en forma de volante durante el desarrollo.
Reciclaje de branquias
Un equipo multidisciplinario dirigido por Michel Milinkovitch, profesor del Departamento de Genética y Evolución de la Facultad de Ciencias de UNIGE y Líder de Grupo en el Instituto Suizo de Bioinformática SIB, muestra hoy que el volante del dragón, así como los huesos y cartílagos que apoyanse desarrolla a partir de los arcos branquiales. Se trata de una serie de bandas de tejido en el embrión que evolucionaron para convertirse en los soportes branquiales de los peces, y que ahora dan lugar a múltiples estructuras en el oído y el cuello de los vertebrados terrestres. En la mayoría de las especies,el segundo arco branquial finalmente se fusionará con los arcos detrás de él. Pero en el dragón con volantes, este arco continúa expandiéndose, lo que lleva a la formación del espectacular volante del dragón ". Estos cambios en el desarrollo de los arcos branquiales resaltan cómo la evolución es capaz"reciclar" viejas estructuras en nuevas formas que juegan diferentes roles ", se entusiasma Michel Milinkovitch.
Proceso mecánico en lugar de señal genética molecular
A medida que se desarrolla el volante, la parte frontal de la piel forma tres pliegues sucesivos, que forman las crestas preformadas. Al estudiar la formación de estas crestas, el equipo suizo revela que no surgen del aumento del crecimiento en los sitios de plegado, pero a partir de fuerzas físicas, por lo que el crecimiento del volante está limitado por su unión al cuello. Esto hace que la capa superior se doble, creando los pliegues del volante ". Luego simulamos este proceso en un modelo de computadora y descubrimos quepodríamos rastrear cómo se desarrollan los pliegues en los volantes de los verdaderos embriones de lagarto ", continúa Michel Milinkovitch.
Estos resultados proporcionan evidencia adicional de que los procesos físicos, así como los programas genéticos, pueden moldear tejidos y órganos durante el desarrollo de un embrión.
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Materiales proporcionado por Universidad de Ginebra . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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