Los investigadores de la Universidad de Tokio realizaron un censo de la población japonesa hace unos 2.500 años utilizando los cromosomas Y de los hombres que viven en las islas principales del Japón moderno. Esta es la primera vez que el análisis de genomas modernos ha estimado el tamaño deuna población humana antigua antes de que se encontraran con una población antigua separada.
"La evidencia en los sitios de excavación arqueológica se ha utilizado para estimar el tamaño de las poblaciones humanas antiguas, pero la dificultad e imprevisibilidad de encontrar esos sitios es una gran limitación. Ahora tenemos un método que utiliza una gran cantidad de datos modernos", dijoEl profesor asociado Jun Ohashi, experto en genética evolutiva humana y líder del equipo de investigación que realizó el análisis.
misterio arqueológico
La teoría actual sobre las migraciones humanas a Japón es que los habitantes originales, el pueblo Jomon, fueron recibidos hace unos 2.500 años por un grupo separado que provenía principalmente de la península de Corea, el pueblo Yayoi.
Los arqueólogos han identificado menos sitios de Jomon desde el período de Jomon tardío, la era inmediatamente anterior a la llegada de Yayoi. Las temperaturas globales y los niveles del mar disminuyeron durante ese período, lo que podría haber hecho la vida más difícil para la gente de Jomon cazadores-recolectores.
Cuando llegó el pueblo Yayoi, trajeron el cultivo de arroz húmedo a Japón, lo que habría llevado a un suministro de alimentos más estable para el resto de las personas Jomon que viven con los nuevos migrantes Yayoi.
La menor cantidad de restos arqueológicos del último período de Jomon podría ser evidencia de una disminución real de la población, o simplemente que los sitios de excavación arqueológica aún no se han encontrado.
evidencia genética
El equipo de investigación de Ohashi decidió comenzar a investigar el genoma humano para abordar este misterio arqueológico. Comenzaron comparando las secuencias de cromosomas Y de los hombres japoneses modernos con las de los hombres coreanos y de otros países del este asiático. Los cromosomas Y se transmiten de padre a padre.hijo con muy pocos cambios a lo largo de las generaciones, por lo que las secuencias modernas de cromosomas Y pueden estimar de manera confiable los cromosomas Y de los hombres hace miles de años.
Los investigadores utilizaron muestras de ADN recolectadas antes de 1990 de 345 hombres cuyas familias eran de las tres islas principales de Honshu, Shikoku y Kyushu en Japón.
El equipo de investigación identificó un grupo de secuencias de ADN que solo los hombres japoneses tenían. Ese grupo de secuencia único probablemente provenía del pueblo Jomon. Los investigadores identificaron seis grupos de secuencias comunes a hombres y hombres japoneses con otra herencia del este asiático coreano, vietnamita, Chino, que probablemente provenía del pueblo Yayoi u otros antepasados comunes a los japoneses y del este asiático.
el ADN confirma la arqueología
Los investigadores construyeron árboles genealógicos evolutivos utilizando las secuencias del cromosoma Y y vieron un patrón indicativo de una disminución de la población y un aumento repentino: una disminución notable en el número de secuencias de cromosomas Y ancestrales hace unos 2.500 años.
Curiosamente, los hombres japoneses modernos parecen tener un mayor porcentaje de ADN ancestral de Jomon en sus cromosomas Y que el resto de sus genomas.
Los análisis genéticos anteriores concluyeron que las personas étnicamente japonesas modernas obtienen alrededor del 12 por ciento de sus genomas completos de antepasados Jomon y el resto de antepasados Yayoi. El equipo de investigación de Ohashi calculó que el único grupo de secuencias Jomon que identificaron representaba el 35.4 por ciento de todo el Ycromosoma, lo que indica que la secuencia específica habría sido extremadamente común en los hombres de Jomon.
Dado que es más fácil que una secuencia se vuelva común en una población pequeña, esta es otra indicación de que el tamaño de la población de Jomon disminuyó durante el último período de Jomon antes de la llegada del pueblo Yayoi.
"Esperamos que este método pueda ser útil para confirmar otras dinámicas humanas antiguas no explicadas completamente por la arqueología", dijo Ohashi.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tokio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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