Los norovirus son una causa principal de brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, representan el 58% de todos los brotes y causan 685 millones de casos en todo el mundo cada año. No existe un tratamiento eficaz contra ellos. Conocer la intrincada estructura de la capa externa de los norovirus, la cápside, que permite que el virus se adhiera a su huésped humano, podría ayudar en el desarrollo de la vacuna.
En las vacunas, los anticuerpos específicos reconocen las cápsides y se unen a ellas para que ya no puedan interactuar con las células humanas. "Necesitamos comprender cómo se ven realmente las formas de la cápside de norovirus y las diferencias de forma entre las diferentes cepas", dijo James Jung., becario postdoctoral en el laboratorio del Dr. Leemor Joshua-Tor en Cold Spring Harbor Laboratory CSHL.
Jung y Joshua-Tor dirigieron un equipo para resolver las estructuras de alta resolución de cuatro cepas diferentes de norovirus utilizando un microscopio crioelectrónico. Esto les permitió ver la intrincada arquitectura de las capas de virus en alta definición. Sus hallazgos se publicanen la revista PNAS .
Jung obtuvo nuevos conocimientos que podrían ayudar a orientar el desarrollo de terapias para combatir la infección por norovirus. "Anteriormente, se pensaba que las capas de norovirus existían en conjuntos de tamaño único que constan de 180 bloques de construcción y 90 picos de superficie. Lo que encontramos fueuna mezcla inesperada de diferentes tamaños y formas de caparazón. Encontramos una forma más pequeña, que consta de solo 60 bloques de construcción con 30 picos de superficie colocados más separados. También encontramos capas más grandes hechas de 240 bloques de construcción con 120 picos de superficie que se levantan significativamentesobre la base del caparazón y forman una arquitectura de dos capas que podría interactuar de manera diferente con las células humanas ", dijo.
Los picos del caparazón interactúan con el huésped. Jung descubrió que la distancia y la orientación de los picos variaban entre las diferentes cepas de norovirus. "Eso significa que cada cepa interactuará de manera diferente con las células humanas", explicó Jung.la unión de anticuerpos también será diferente. Las vacunas deben formularse para tener en cuenta las variaciones entre las cepas y las formas estructurales ".
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Materiales proporcionado por Laboratorio Cold Spring Harbor . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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