Nueva investigación publicada en la revista Antigüedad revela que las heces antiguas de la aldea prehistórica de Çatalhöyük han proporcionado la evidencia arqueológica más temprana de infección por parásitos intestinales en el Cercano Oriente continental.
La gente abandonó por primera vez la caza y la recolección y se dedicó a la agricultura en el Cercano Oriente, hace unos 10,000 años. El asentamiento de Çatalhöyük es famoso por ser un pueblo primitivo increíblemente bien conservado fundado alrededor del 7,100 a. C.Cultivos como el trigo y la cebada, y pastoreo de ovejas y cabras.
"Se ha sugerido que este cambio en el estilo de vida resultó en un cambio similar en los tipos de enfermedades que los afectaron. Como la aldea es una de las más grandes y densamente pobladas de su tiempo, este estudio en Çatalhöyük nos ayuda a comprenderese proceso mejor ", dice el director del estudio, Dr. Piers Mitchell, del Departamento de Arqueología de Cambridge.
El inodoro se inventó por primera vez en el cuarto milenio antes de Cristo en Mesopotamia, 3000 años después que cuando floreció Çatalhöyük. Se cree que las personas que viven en Çatalhöyük fueron a la punta de basura basurero para abrir sus intestinos, o sacaron sus heces desus casas al basurero en un recipiente o canasta para deshacerse de ellos.
"Esperamos que esto haya puesto a la población en riesgo de enfermedades transmitidas por el contacto con las heces humanas, y explica por qué eran vulnerables a contraer látigo", dice la primera autora del estudio, Marissa Ledger.
"Como la escritura solo se inventó 3000 años después de la época de Çatalhöyük, las personas no pudieron registrar lo que les sucedió durante sus vidas. Esta investigación nos permite por primera vez imaginar los síntomas que sienten algunas de las personas prehistóricas que vivenen Çatalhöyük que fueron infectados por este parásito "
Para buscar los huevos de parásitos intestinales, los investigadores de Cambridge Mitchell, Ledger y Evilena Anastasiou utilizaron la microscopía para estudiar piezas preservadas de heces humanas coprolitos de una punta de basura, y el suelo formado de heces descompuestas recuperadas de la región pélvica de los entierros.Las muestras datan del 7,100-6150 a. C.
Para determinar si los coprolitos excavados del basurero provenían de heces humanas o animales, Helen Mackay, Lisa Marie Shillito e Ian Bull analizaron los esteroles y los ácidos biliares en la Instalación de espectrometría de masas de la Universidad de Bristol. Este análisis demostró quelos coprolitos eran de origen humano.
Un análisis microscópico adicional mostró que había huevos de lombriz en dos de los coprolitos, lo que demuestra que las personas de la aldea prehistórica estaban infectadas por este parásito intestinal.
"Fue un momento especial para identificar los huevos de parásitos de más de 8000 años", dijo la coautora del estudio Evilena Anastasiou.
Las lombrices tienen una longitud de 3-5 cm y viven en el revestimiento de los intestinos del intestino grueso. Las lombrices adultas pueden vivir durante 5 años. Las lombrices macho y hembra se aparean y sus huevos se mezclan con las heces.La contaminación de los alimentos o bebidas de las heces humanas que contienen los huevos de gusanos. Una infección fuerte con el whipworm puede provocar anemia, diarrea, retraso en el crecimiento y una menor inteligencia en los niños.
"Ahora necesitamos encontrar material fecal antiguo de recolectores de cazadores prehistóricos en el Cercano Oriente, para ayudarnos a comprender cómo este cambio en el estilo de vida afectó sus enfermedades", agregó Mitchell.
El equipo de Cambridge trabajó en este proyecto con los bioarqueólogos Scott Haddow Departamento de Arqueología e Historia del Arte, Universidad de Koç, Turquía y Christopher Knüsel, PACEA, Universidad de Burdeos, Francia del Laboratorio de Restos Humanos del Proyecto de Investigación Çatalhöyük,dirigido por el profesor Ian Hodder Universidad de Stanford.
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Materiales proporcionado por Universidad de Cambridge . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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