Los investigadores de UBC Okanagan han determinado que los automovilistas tienden a dar a los ciclistas que usan chalecos de alta visibilidad más espacio en la carretera, en comparación con los ciclistas sin ropa de alta visibilidad.
Los chalecos, con flechas que dirigen el tráfico lejos de los peatones y ciclistas, han demostrado que reducen la cantidad de accidentes de tráfico que involucran a estos grupos.
Gordon Lovegrove, profesor asociado de UBC Okanagan en la Escuela de Ingeniería, sugiere un poco de refuerzo visual, combinado con la educación del conductor incrustada en ropa de seguridad, puede frenar accidentes y muertes innecesarias.
Según la Organización Mundial de la Salud, casi la mitad de las muertes por accidentes de tránsito en el mundo son peatones y ciclistas. Y aunque los diseños y las tecnologías mejoradas de los vehículos pueden proteger a los conductores, los usuarios vulnerables de la carretera VRU, en su mayoría ciclistas y caminantes, dependen principalmente de los sistemas de infraestructuracomo las aceras separadas y las redes de ciclovías para reducir su riesgo y navegar por las carreteras de forma segura, explica.
"Los diseños de vehículos más seguros y sus redes de infraestructura de apoyo se han planificado, diseñado, financiado, construido, operado, monitoreado y mantenido durante décadas en un estado relativamente completo", dice Lovegrove. "Sin embargo, no se puede decir lo mismo de los usuarios vulnerables de la carretera, que han ido ganando popularidad como un modo de transporte alternativo en las últimas décadas ".
Lovegrove y su colaborador de la industria, Takuro Shoji, comenzaron su proyecto de investigación revisando proyectos anteriores centrados en el papel que desempeña la comunicación en la seguridad de los usuarios vulnerables de la carretera.
"Teníamos curiosidad por saber si las ayudas de comunicación como la señalización podrían ser más importantes que las ayudas de visibilidad como los reflectores", dice Lovegrove.
Utilizando ropa de ciclismo patentada de alta visibilidad que presenta un símbolo de flecha, el equipo de investigadores investigó la percepción de los ciclistas sobre las respuestas del conductor. Aunque la investigación se basó en un tamaño de muestra relativamente pequeño, los resultados indican que el tráfico que pasa les dio a los ciclistas más respeto al disminuir la velocidadsus velocidades y proporcionar literas más anchas cuando los jinetes usaban ropa reflectante con un símbolo de flecha.
La investigación de Lovegrove involucró pruebas de carretera con ciclistas con y sin chalecos de visibilidad, así como chalecos con diferentes gráficos o herramientas de comunicación. Una encuesta en línea también determinó que los participantes mostraron una preferencia por el diseño del chaleco de flecha, incluidos los comentarios que se consideró máseficaz y transmitió un mensaje más seguro de 'mantener a la izquierda'.
"Es curioso que a veces las pequeñas señales visuales para los conductores puedan tener un gran impacto", dice Lovegrove. "Los conductores tienen el margen de error más estrecho en entornos de tráfico debido a las masas que controlan y las velocidades a las que viajan".
Lovegrove señala que "estar a salvo, ser visto" es una declaración que se usa a menudo cuando se trata de la seguridad de las VRU. Por ejemplo, se ha aconsejado a los ciclistas, o en algunas jurisdicciones obligados, que usen cascos delanteros y traserosluces, reflectores y ropa de colores brillantes con marcas retrorreflectantes.
"Esto refleja una creencia prevaleciente de que la visibilidad es la clave para reducir las colisiones de vehículos y ciclistas", dice. "Si bien la detección general en el camino es crítica, la evidencia sugiere que las ayudas visibles actuales no pueden proporcionar seguridad sostenible en su forma actual, yse necesita un diseño más óptimo "
Agrega que las mejoras en la infraestructura para las VRU necesitan más inversiones. Sin embargo, muchos gobiernos y autoridades viales carecen de capital o no han dado prioridad a la implementación de medidas de seguridad VRU completas, con muchas brechas en infraestructura y redes.
"Estas brechas dejan a las VRU para que tomen la seguridad en sus propias manos, incluido el uso de ayudas visibles como desgaste de alta visibilidad, cascos, campanas y luces con diferentes niveles de efectividad", agrega. "Hasta que las redes de infraestructura mejoradas estén completamentefinanciado y completado, planteamos la hipótesis de que las ayudas de comunicación son igualmente, si no más importantes, que las ayudas de visibilidad para la seguridad de la VRU ".
La investigación, financiada por el Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá, se publicó en la última edición de la revista Sostenibilidad .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica, Campus Okanagan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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