En Suiza, como en la mayoría de los países industrializados, casi el 1% de los niños nacen "muy prematuramente", es decir, antes de la semana 32 de embarazo, lo que representa aproximadamente 800 niños al año. Mientras que los avances en la medicina neonatal ahora les dan una buena oportunidad deSin embargo, estos niños tienen un alto riesgo de desarrollar trastornos neuropsicológicos.Para ayudar a que los cerebros de estos recién nacidos frágiles se desarrollen lo mejor posible a pesar del ambiente estresante de cuidados intensivos, investigadores de la Universidad de Ginebra UNIGE y los Hospitales Universitarios de GinebraHUG, Suiza, proponen una solución original: música escrita especialmente para ellos. Y los primeros resultados, publicados en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS en los Estados Unidos, son sorprendentes: las imágenes médicas revelan que las redes neuronales de los bebés prematuros que han escuchado esta música, y en particular una red involucrada en muchas funciones sensoriales y cognitivas, se están desarrollando mucho mejor.
La Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales en el HUG recibe cada año a 80 niños nacidos demasiado temprano, entre 24 y 32 semanas de embarazo, es decir, casi cuatro meses antes de lo previsto para algunos de ellos. La gran mayoría sobrevivirá, pero la mitad sobrevivirámás tarde desarrollan trastornos del desarrollo neurológico, incluidas dificultades de aprendizaje, trastornos atencionales o emocionales ". Al nacer, los cerebros de estos bebés aún son inmaduros. Por lo tanto, el desarrollo del cerebro debe continuar en la unidad de cuidados intensivos, en una incubadora, en condiciones muy diferentes que si todavía estuvieranen el útero de su madre ", explica Petra Hüppi, profesora de la Facultad de Medicina de UNIGE y directora de la División de Desarrollo y Crecimiento de HUG, que dirigió este trabajo." La inmadurez cerebral, combinada con un entorno sensorial perturbador, explica por qué las redes neuronales no se desarrollannormalmente."
Una música a medida
Los investigadores de Ginebra partieron de una idea práctica: dado que los déficits neuronales de los bebés prematuros se deben, al menos en parte, a estímulos inesperados y estresantes, así como a la falta de estímulos adaptados a su condición, su entorno debe enriquecerse conintroduciendo estímulos agradables y estructurantes. Como el sistema auditivo es funcional desde el principio, la música parecía ser un buen candidato. ¿Pero qué música? "Afortunadamente, conocimos al compositor Andreas Vollenweider, que ya había realizado proyectos musicales con poblaciones frágiles y que mostró una gran acogida.interés en crear música adecuada para niños prematuros ", dice Petra Hüppi.
Lara Lordier, PhD en neurociencias e investigadora de HUG y UNIGE, desarrolla el proceso de creación musical. "Era importante que estos estímulos musicales estuvieran relacionados con la condición del bebé. Queríamos estructurar el día con estímulos agradables en los momentos apropiados:una música para acompañar su despertar, una música para acompañar su sueño y una música para interactuar durante las fases del despertar. "Para elegir instrumentos adecuados para estos pacientes muy pequeños, Andreas Vollenweider tocó muchos tipos de instrumentos para los bebés, en presenciade una enfermera especializada en el cuidado del desarrollo. "El instrumento que generó la mayor cantidad de reacciones fue la flauta de los encantadores de serpientes de la India el punji", recuerda Lara Lordier. "Los niños muy agitados se calmaron casi al instante, su atención se dirigió a la música! "El compositor escribió tres ambientes sonoros de ocho minutos cada uno, con piezas de punji, arpa y campanas.
Conexiones funcionales cerebrales más eficientes a través de la música
El estudio se realizó en un estudio doble ciego, con un grupo de bebés prematuros que escucharon la música, un grupo de control de bebés prematuros y un grupo de control de recién nacidos a término para evaluar si el desarrollo cerebral de los bebés prematurosquienes habían escuchado la música serían más similares a los bebés a término. Los científicos usaron resonancia magnética funcional en reposo en los tres grupos de niños. Sin música, los bebés prematuros generalmente tenían una conectividad funcional más pobre entre las áreas del cerebro que los bebés a término,confirmando el efecto negativo de la prematuridad. "La red más afectada es la red de prominencia que detecta información y evalúa su relevancia en un momento específico, y luego establece el enlace con las otras redes cerebrales que deben actuar. Esta red es esencial, tanto para el aprendizajey realizar tareas cognitivas, así como en las relaciones sociales o el manejo emocional ", dice Lara Lordier.
En cuidados intensivos, los niños se sienten abrumados por estímulos no relacionados con su condición: se abren y cierran puertas, se activan alarmas, etc. A diferencia de un bebé a término que, en el útero, ajusta su ritmo al de su madre, el bebé prematuroen cuidados intensivos difícilmente se puede desarrollar el vínculo entre el significado de un estímulo en un contexto específico. Por otro lado, las redes neuronales de los niños que escucharon la música de Andreas Vollenweider se mejoraron significativamente: la conectividad funcional entre la red prominente y la auditiva, sensoriomotora,las redes frontales, de tálamo y precuneus, de hecho, aumentaron, lo que resultó en una organización de redes cerebrales más similar a la de los recién nacidos a término.
Cuando los niños crecen
Los primeros niños inscritos en el proyecto ahora tienen 6 años, edad a la cual los problemas cognitivos comienzan a ser detectables. Los científicos ahora se encontrarán nuevamente con sus pacientes jóvenes para realizar una evaluación cognitiva y socioemocional completa y observar si se miden los resultados positivosen sus primeras semanas de vida se han mantenido.
Este estudio está financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza, así como, entre otros, por la Fundación Prim'Enfance.
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Materiales proporcionado por Universidad de Ginebra . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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