Un equipo internacional de investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig y la Universidad de Osnabrück, Alemania, han observado a los chimpancés salvajes en el Parque Nacional de Loango, Gabón, comiendo tortugas. Describen las primeras observaciones de este comportamiento potencialmente culturaldonde los chimpancés golpean a las tortugas contra los troncos de los árboles hasta que las conchas se rompen y luego se alimentan de la carne.
"Hemos sabido durante décadas que los chimpancés se alimentan de carne de una variedad de especies animales, pero hasta ahora no se ha observado el consumo de reptiles", dice Tobias Deschner, un primatólogo del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva ".Es particularmente interesante que utilizan una técnica de percusión que normalmente emplean para abrir frutas con cáscara dura para obtener acceso a la carne de un animal que es casi inaccesible para cualquier otro depredador ".
Los investigadores estudiaron el comportamiento de los chimpancés de la comunidad Rekambo recién habituada. Observaron 38 eventos de presas por diez chimpancés diferentes en la estación seca, un período en el que abundan otros alimentos preferidos, como las frutas. "A veces, los animales más jóvenes o las hembras eranincapaz de abrir la tortuga por su cuenta. Luego, regularmente le entregaban la tortuga a un macho más fuerte que rompió el caparazón de la tortuga y compartió la carne con todos los demás individuos presentes ", dice Simone Pika, primera autora del estudio y una cognitiva.científico de la Universidad de Osnabrück.
Sobras de la cena
Hubo un caso excepcional en el que un hombre adulto, que estaba solo, rompió una tortuga, se comió la mitad mientras estaba sentado en un árbol y luego metió el resto en el tenedor de un árbol. Bajó, construyósu nido en un árbol cercano y regresó a la mañana siguiente para recuperar las sobras y continuar deleitándose con ellas para el desayuno ". Esto indica que los chimpancés pueden planificar para el futuro", dice Pika. "La capacidad de planificar una necesidad futura,tales como, por ejemplo, el hambre, hasta ahora solo se ha demostrado en animales no humanos en entornos experimentales y / o cautivos. Muchos académicos todavía creen que la cognición orientada al futuro es una habilidad exclusivamente humana. Nuestros hallazgos sugieren que incluso después de décadas de investigación, todavía no hemos captado la complejidad completa de la inteligencia y flexibilidad de los chimpancés "
Deschner agrega: "El comportamiento de los chimpancés salvajes se ha estudiado ahora durante más de 50 años y en más de diez sitios de campo a largo plazo en toda África tropical. Es fascinante que aún podamos descubrir facetas completamente nuevas del repertorio conductual de esteespecies tan pronto como comencemos a estudiar una nueva población ".
Los autores enfatizan aún más la importancia de las observaciones de campo de primates no humanos para informar las teorías de la evolución de los homínidos. "Como uno de nuestros parientes vivos más cercanos, el estudio del comportamiento de los chimpancés es una ventana a nuestra propia historia y evolución", dice Pika."Para evitar que esta ventana se cierre de una vez por todas, debemos hacer todo lo posible para asegurar la supervivencia de estos fascinantes animales en sus hábitats naturales en África", concluye Deschner.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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