Los investigadores han descubierto un nuevo vínculo entre el estrés crónico y los problemas reproductivos, en un estudio preclínico que destaca la atención sobre una hormona desencadenante del hambre.
El estudio sugiere que los altos niveles de la hormona grelina, que estimula el apetito y también se libera durante el estrés, podrían ser perjudiciales para algunos aspectos de la función reproductiva.
Investigadores de la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, descubrieron que al bloquear el receptor de grelina en ratones hembra, pudieron reducir el efecto negativo del estrés crónico en un aspecto clave de la función ovárica.
El coautor principal, el Dr. Luba Sominsky, dijo que el estudio, publicado en el Journal of Endocrinology, mostró la necesidad de realizar más investigaciones sobre el impacto a largo plazo del estrés crónico en la fertilidad y el papel de la grelina en la regulación de estos efectos.
Pero los hallazgos actuales podrían tener implicaciones para aquellos con problemas de fertilidad subyacentes, dijo Sominsky.
"El estrés es una parte inseparable de nuestras vidas, y la mayoría de nosotros lo enfrentamos de manera bastante eficiente, sin mayores problemas de salud", dijo.
"Esto significa que las mujeres jóvenes y sanas pueden experimentar efectos temporales y probablemente reversibles del estrés en su función reproductiva.
"Pero para las mujeres que ya sufren problemas de fertilidad, incluso un impacto menor en su función ovárica puede influir en la posibilidad y el momento de la concepción".
Sominsky, investigador postdoctoral de investigación del vicerrector en RMIT, dijo que aunque este trabajo es exclusivamente en ratones, existen muchas similitudes con los humanos en las respuestas al estrés, así como en muchas fases del desarrollo y la función reproductiva.
"Nuestros hallazgos ayudan a aclarar el papel intrigante de la grelina en estas conexiones complejas, y nos indican el camino hacia futuras investigaciones que podrían ayudarnos a encontrar formas de mitigar los efectos del estrés en la función reproductiva".
La profesora asociada Sarah Spencer, coautora principal del estudio, dijo que el estudio indicó que podría haber una relación entre la alimentación, el estrés y la función reproductiva.
"Debido a que la grelina está tan estrechamente relacionada con el hambre y la alimentación, estos hallazgos sugieren de manera muy amplia que nuestros hábitos alimenticios pueden modificar los efectos del estrés en la fertilidad, aunque necesitamos hacer más trabajo para evaluarlo completamente", dijo Spencer.
La 'hormona del hambre' y la salud reproductiva
La grelina es una hormona metabólica que desencadena la sensación de hambre, aumenta la ingesta de alimentos y promueve el almacenamiento de grasas.
También se libera cuando estamos estresados; la grelina es parte de la razón por la que queremos comer cuando nos sentimos emocionales o bajo presión.
Los neurocientíficos en RMIT han estado explorando el papel de la grelina en la función reproductiva saludable y las implicaciones para la fertilidad.
En este nuevo estudio preclínico en animales, investigaron cómo la grelina puede mediar los efectos del estrés crónico en la reserva de folículo primordial ovárico.
Los mamíferos hembras nacen con un número fijo de estos folículos "inmaduros", que no se regeneran ni vuelven a crecer si están dañados.
Si bien la mayoría de los folículos primordiales morirán y nunca completarán su desarrollo, una pequeña proporción eventualmente se desarrollará más para convertirse en folículos preovulatorios.
Esto significa que cuantos menos folículos "inmaduros" tengas, menos folículos "maduros" más adelante en la vida pueden liberar un óvulo para la fertilización.
El estudio encontró que las hembras expuestas al estrés crónico tenían significativamente menos folículos primordiales.
Pero cuando los investigadores bloquearon el efecto de la grelina en su receptor, encontraron que la cantidad de folículos primordiales era normal, a pesar de la exposición al estrés.
"La duración de la vida reproductiva femenina está fuertemente relacionada con la cantidad de folículos primordiales en el ovario", dijo Sominsky.
"La pérdida temprana de algunos de esos folículos primordiales suele predecir un deterioro y deterioro reproductivo más temprano.
"Esta investigación se encuentra en etapas tempranas, con muchos pasos por recorrer antes de que podamos traducir esto clínicamente.
"Pero comprender mejor el papel de la grelina en todo esto nos lleva un paso importante más cerca de desarrollar intervenciones que puedan mantener saludables estas partes críticas del sistema reproductivo"
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Materiales proporcionado por Universidad RMIT . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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