Los investigadores de Rutgers han identificado un gen supresor de la siesta en las moscas de la fruta, que arroja luz sobre la biología que ayuda a muchas criaturas, incluidos los humanos, a equilibrar los beneficios de una buena siesta contra los de realizar actividades importantes durante el día.
Muchos animales toman siestas del mediodía, o siestas, que son más intensas en los días cálidos, probablemente una protección desarrollada contra la exposición al sol caliente del mediodía, según el estudio publicado en la revista Biología actual . En humanos, las siestas cortas ayudan con la memoria y el aprendizaje, pero dormir demasiado durante el día se asocia con diabetes, Parkinson y otras enfermedades.
Los investigadores del Centro de Biotecnología y Medicina Avanzadas de Rutgers encontraron un gen en las moscas Drosophila que, cuando las temperaturas son frías, se activa para suprimir la tendencia de las moscas a tomar una siesta durante el día, presumiblemente para que puedan pasar más tiempo buscando comida oCompañeros. Los investigadores llamaron al gen "despierto".
"Este gen contribuye a la flexibilidad del comportamiento, o la capacidad de esconderse del sol del mediodía cuando hace calor, pero participar en actividades buenas para la supervivencia cuando hace frío. Eso probablemente ayudó a estas moscas a expandirse más allá de su hogar ancestral en África ecuatorial paracoloniza con éxito las zonas templadas de todo el mundo ", dijo el coautor Isaac Edery, profesor en el centro Rutgers.
Daywake se sienta adyacente y se superpone ligeramente a un gen previamente documentado, llamado "período", que regula el reloj circadiano de las moscas y gobierna los ciclos diarios de vigilia-sueño. Los investigadores encontraron que la actividad del día se incrementa por una secuencia específica dentro del gen del período, y que este proceso ocurre de manera más eficiente cuando las moscas están expuestas a temperaturas frías. Este proceso, y la actividad de supresión de la siesta, no afecta el sueño nocturno de las moscas.
"Aunque el gen del día no está presente en humanos, nuestro hallazgo refuerza la idea de que el sueño nocturno y la siesta diurna se rigen por mecanismos distintos y cumplen funciones separadas para la salud y la supervivencia", dijo Edery.
El hallazgo de que las actividades de una secuencia en un gen pueden desencadenar la acción de un gen cercano es en sí mismo un descubrimiento novedoso que promete revelar nuevos mecanismos reguladores de genes en moscas y otros organismos, dijo Emery.
El estudio fue coautor de Yong Yang, anteriormente del Centro Rutgers de Biotecnología y Medicina Avanzadas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Original escrito por Neal Buccino. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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