Los creativos y empresarios inconformistas de hoy no son la primera generación en participar de la ayahuasca, según los arqueólogos que han descubierto rastros de la poderosa poción alucinógena en un paquete de cuero de 1000 años enterrado en una cueva en los Andes bolivianos.
Dirigido por la Universidad de California, Berkeley, la arqueóloga Melanie Miller, un análisis químico de una bolsa hecha de tres hocicos de zorro cosidos juntos dio positivo en al menos cinco sustancias psicoactivas de origen vegetal. Incluyeron dimetiltriptamina DMT y harmina, clave activacompuestos en ayahuasca, una bebida alucinante comúnmente asociada con la selva amazónica.
"Esta es la primera evidencia de que los antiguos sudamericanos potencialmente combinan diferentes plantas medicinales para producir una sustancia poderosa como la ayahuasca", dijo Miller, investigador del Centro de Investigación Arqueológica de UC Berkeley que usa química y diversas tecnologías para estudiar cómo vivían los humanos antiguos.
Ella es la autora principal del estudio, publicado hoy lunes 6 de mayo en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El análisis de Miller de un raspado de la bolsa del hocico del zorro y una muestra de planta encontrada en el paquete ritual, a través de la espectrometría de masa en tándem de cromatografía líquida, arrojó pequeñas cantidades de bufotenina, DMT, harmina, cocaína y benzoilecgonina. Varias combinaciones deestas sustancias producen alucinaciones poderosas que alteran la mente.
El descubrimiento se suma a un creciente cuerpo de evidencia de uso ritual de plantas psicotrópicas que se remonta a milenios, dijo Miller, becaria postdoctoral en la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, quien realizó la investigación durante sus estudios de doctorado en la Universidad de California en Berkeley.
"Nuestros hallazgos respaldan la idea de que las personas han estado usando estas poderosas plantas durante al menos 1,000 años, combinándolas para emprender un viaje psicodélico, y que el uso de ayahuasca puede tener raíces en la antigüedad", dijo Miller.
El conjunto ritual notablemente bien conservado fue encontrado por arqueólogos en elevaciones de 13,000 pies en la región del Altiplano de Lipez, en el suroeste de Bolivia, donde deambulan llamas y alpacas. El kit de cuero se remonta a la civilización Tiwanaku preincaica, que dominaba el surAltiplano andino de aproximadamente 550 a 950 dC
Además de la bolsa con hocico de zorro, el paquete de cuero contenía "tabletas de inhalación" de madera intrincadamente talladas y un "tubo de inhalación" con trenzas de cabello humano adheridas, para inhalar sustancias tóxicas; espátulas de hueso de llama; una tira textil tejida colorida y planta secamaterial. Todos los objetos estaban en buena forma, debido a las condiciones áridas de las tierras altas andinas.
Aunque la cueva donde se encontraron los artefactos parecía ser un sitio de entierro, una excavación no arrojó restos humanos. Además, las plantas encontradas en el paquete no crecen en esas altitudes, lo que sugiere que el propietario del paquete podría haber viajadochamán u otro experto en los rituales del uso de plantas psicotrópicas, o alguien que era parte de una extensa red de comercio de plantas medicinales.
"Muchas de estas plantas, si se consumen en la dosis incorrecta, podrían ser muy venenosas", dijo Miller. "Entonces, quien fuera el propietario de este paquete necesitaría tener un gran conocimiento y habilidades sobre cómo usar estas plantas y cómoy dónde conseguirlos "
De particular fascinación para Miller es la bolsa hecha de tres hocicos de zorro. Ella lo describe como "el artefacto más sorprendente con el que he tenido el privilegio de trabajar".
"Hay civilizaciones que creen que, al consumir ciertas plantas psicotrópicas, puedes encarnar a un animal específico para que te ayude a alcanzar reinos sobrenaturales, y quizás un zorro esté entre esos animales", dijo Miller.
La ayahuasca está hecha de la elaboración de las vides de Banisteriopsis Caapi y las hojas del arbusto chacruna Psychotria viridis. Las hojas liberan DMT y las vides liberan harmina, y ahí reside el secreto del efecto ayahuasca.
"El DMT de triptamina produce alucinaciones fuertes y vívidas que pueden durar de minutos a una hora, pero combinado con harmina, puede tener estados prolongados de conciencia alterados fuera del cuerpo con percepciones alteradas del tiempo y del yo", Millerdijo.
Una vez que las drogas surten efecto, los usuarios de ayahuasca suelen entrar en un estado purgante, lo que significa que vomitan mucho.
Aunque su uso está actualmente de moda entre los técnicos de Silicon Valley, las celebridades de Hollywood y los buscadores del despertar espiritual en todo el mundo, Miller dice que estos últimos hallazgos arqueológicos rinden homenaje a la historia antigua de la ayahuasca.
Miller se unió al proyecto de excavación Cueva del Chileno cuando los arqueólogos Juan Albarracín-Jordán de la Universidad Mayor de San Andrés en Bolivia y José Capriles de la Universidad Estatal de Pennsylvania buscaron su experiencia para identificar la materia vegetal que habían encontrado en el paquete.
Ella viajó durante dos días para llegar al sitio de la cueva cerca de la remota aldea de Lipez, en el sur de Bolivia, y ayudó con las fases finales de la excavación. El paquete fue transportado a un laboratorio en La Paz y, una vez que los permisos estaban en su lugar, se tomaron muestrasexportado al laboratorio de Christine Moore, toxicóloga jefe de Immunalysis Corp. en Pomona, California.
El laboratorio de Moore proporcionó la tecnología de espectrometría de masas en tándem de cromatografía líquida necesaria para realizar pruebas de toxicología en las muestras. Una vez que el contenido del haz andino dio positivo para cinco tipos de sustancias psicotrópicas, el equipo de investigación de Miller estuvo en la luna.
"Nos sorprendió ver la increíble conservación de estos compuestos en este paquete ritual", dijo Miller. "Me siento muy afortunado de haber sido parte de esta investigación".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Yasmin Anwar. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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