Un sistema de radar desarrollado en la Universidad de Waterloo puede monitorear de manera inalámbrica los signos vitales de los pacientes, eliminando la necesidad de conectarlos a cualquier máquina.
Alojado en un dispositivo más pequeño que un teléfono celular, la nueva tecnología registra las frecuencias cardíacas y respiratorias utilizando ondas de radar sensibles que son analizadas por algoritmos sofisticados integrados en una unidad de procesamiento de señal digital a bordo.
Los investigadores desarrollaron el sistema para monitorear a los pacientes con apnea del sueño mediante la detección de movimientos sutiles del pecho en lugar de conectarlos al equipo en los laboratorios a través de numerosos cables engorrosos.
"Tomamos todo el proceso complejo y lo hacemos completamente inalámbrico", dijo George Shaker, profesor de ingeniería en Waterloo. "Y en lugar de una clínica, podría hacerse en la comodidad de su propia cama y funcionar diariamente para un monitoreo continuo"
En un estudio en el Instituto de Investigación para el Envejecimiento, una instalación única afiliada a la universidad, la unidad de radar se montó en el techo sobre la cama de más de 50 voluntarios, ya que dormían normalmente en un apartamento modelo de cuidado a largo plazo.
El sistema, que recopila y analiza datos de las ondas de radar que se reflejan en la unidad desde los cuerpos de los pacientes, logró resultados de más del 90 por ciento tan precisos como los equipos estándar cableados.
"Esta es la primera vez que el radar se usa para detectar el corazón con este grado de precisión y en un entorno tan incontrolado", dijo Mostafa Alizadeh, investigador asociado que dirigió el estudio. "Nuestros sujetos dormían sin obstrucciones, en cualquier posición,por hasta ocho horas "
Los investigadores también están explorando el uso de la tecnología para monitorear los niveles de actividad y las caídas de los residentes de hogares de cuidado a largo plazo y en hospitales para el monitoreo de rutina de las frecuencias cardíacas y respiratorias de todo tipo de pacientes.
Las ventajas del sistema para el control de la apnea incluyen la privacidad completa ya que no se utilizan cámaras, se mejora mucho la comodidad y el uso potencial en los hogares en lugar de las clínicas especiales para dormir.
"Con los sistemas tradicionales que involucran cables y citas reservadas con semanas de anticipación, no puedes dormir como lo haces normalmente en tu propia cama en casa, lo que hace que el estudio del sueño común sea una experiencia desagradable", dijo Shaker, un profesor deingeniería eléctrica e informática, e ingeniería mecánica y mecatrónica.
Además de la apnea del sueño, que implica la respiración que se detiene y comienza repetidamente, el sistema puede controlar afecciones como el trastorno periódico del movimiento de las extremidades, el síndrome de piernas inquietas y las convulsiones.
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Materiales proporcionado por Universidad de Waterloo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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