Iniciando una sorprendente cadena de eventos, una avispa parasitoide puede obligar a una araña a tejer una red especial para suspender la pupa de la avispa justo antes de que termine de matar a su huésped araña. William Eberhard, científico emérito del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y MarceloGonzaga, de la Universidade Federal de Uberlândia en Brasil, ha reunido una amplia evidencia de que la 'zombificación' implica piratear los mecanismos existentes de hilado de la tela al secuestrar la propia hormona muda de la araña, la ecdisona.
en un nuevo artículo publicado en el Revista Biológica de la Sociedad Linneana combinaron una revisión de todos los informes conocidos de diferentes especies de avispas que se sabe que zombifican diferentes especies de arañas en todo el mundo; los resultados de un estudio molecular en Brasil; y nuevas observaciones de arañas costarricenses para demostrar varios patrones previamente no apreciados que sugieren quelas larvas de avispa usan ecdisona.
Un enigma que abordan los investigadores es cómo una sola especie de avispa puede inducir una impresionante diversidad de cambios en las redes de muchas especies diferentes de huéspedes araña. En los casos más complejos, la construcción de la telaraña se ve afectada en varias etapas diferentes: desde seleccionar unsitio para modificar varios elementos de diseño clave diferentes que generalmente resultan en un hogar protegido y estable para su capullo de pupa.
Esta hazaña es dramática porque la larva de la avispa no tiene contacto directo con el sistema nervioso de la araña: es un parásito externo que se encuentra en la superficie del abdomen de la araña. Su único acceso al cerebro de la araña es mediante inyecciones de sustancias psicotrópicas enla hemolinfa en el abdomen de la araña, para luego ser transportada por el sistema circulatorio de la araña a su sistema nervioso central.
"Varios estudios sugirieron que a veces las redes inducidas por las avispas se asemejan a las redes que las arañas no parasitadas construyen justo antes de la muda", dijo Gonzaga. "Combinamos esa observación con un descubrimiento anterior de que, en un género, las arañas que acababan de construirLas redes de capullo tenían concentraciones inusualmente altas de ecdisona en sus cuerpos, y predijeron que la especificidad de los efectos de la larva de avispa ya podría estar presente en el sistema nervioso de la araña, en forma de sus respuestas conductuales específicas a la hormona que controla su propio ciclo de muda.Al piratear este sistema, las avispas garantizan la seguridad de su propia descendencia a expensas de su huésped ".
"Ahora que tenemos un mecanismo propuesto, podemos hacer un nuevo conjunto de preguntas", dice Eberhard. "Debido a que las líneas en las telas de araña representan registros precisos de su comportamiento, podríamos estudiar la" zombificación "en detalles sin precedentes al observarlas líneas en el capullo y las redes de muda. Descubrimos que ambos tipos de redes varían y, lo que es más importante, que las variaciones solo se superponen parcialmente.
"Las larvas probablemente modifiquen el comportamiento de construcción de la tela de muda de la araña para obtener protección adicional. Los mecanismos por los cuales se obtienen estas modificaciones adicionales pueden ser el resultado de diferencias en el tiempo o la cantidad de ecdisona, o modificaciones en las moléculas de ecdisona, pero permanecenpara ser documentado ", continuó Eberhard.
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Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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