Después de una serie de estudios, los investigadores de la Universidad de Lund en Suecia, junto con colegas en Italia, han demostrado que no solo una parte, sino la mayoría del cerebro puede estar involucrada en el procesamiento de las señales que surgen del tacto. Los resultados se abrenel camino para un nuevo enfoque sobre cómo la red de neuronas del cerebro procesa la información y, por lo tanto, los mecanismos por los cuales funciona el cerebro.
Los investigadores realizaron análisis en profundidad de cómo se transfieren y procesan las señales táctiles en las neuronas de varias partes del cerebro y se han publicado los últimos estudios Informes de celda y Fronteras en neurociencia celular . Los experimentos se realizaron en ratas anestesiadas.
"Inmediatamente nos dimos cuenta de que nuestros hallazgos se desviaban fuertemente de la opinión aceptada de que diferentes partes del cerebro son responsables de diferentes funciones específicas", dice Henrik Jörntell, uno de los investigadores detrás del estudio.
Los estudios arrojan nueva luz sobre cómo el cerebro procesa las señales sobre nuestras experiencias del mundo circundante.
"De acuerdo con una visión predominante del cerebro, conocida como localización funcional, el cerebro funciona como un conjunto de interruptores: diferentes partes del cerebro son responsables de diferentes funciones. Esta teoría es ciertamente fácil de comprender, pero cuando medimosniveles de actividad en neuronas individuales, obtenemos una imagen diferente, lo que indica que, de hecho, las funciones son procesadas de manera más global por todo el cerebro ", dice Henrik Jörntell.
El conocimiento de cómo el cerebro maneja la información hasta el nivel de neurona individual es importante para comprender cómo ocurren las enfermedades neurológicas, ya que a menudo comprenden una interrupción en la transferencia de información entre las neuronas.
La huella de las señales táctiles en el cerebro
Los investigadores utilizaron métodos que les permitieron observar con mucha precisión qué señales táctiles fueron enviadas entre varias neuronas en la red del cerebro. Entre otras cosas, generaron señales táctiles a través de una prótesis de dedo con sensibilidad de piel sintética, un método que les permitió enviarexactamente las mismas señales en cada experimento. Gracias a este nuevo enfoque, los investigadores pudieron analizar cómo las neuronas individuales procesaban las señales táctiles en varias partes del cerebro con una resolución significativamente más alta de lo que era posible anteriormente.
"Los experimentos mostraron que todas las partes del cerebro que investigamos estaban involucradas y procesaban las señales generadas por el tacto, y que las diferencias de información entre las diferentes neuronas significan que se complementan entre sí para crear una imagen o percepción rica", diceHenrik Jörntell, investigador cerebral en la Universidad de Lund.
Una neurona, varias funciones y una sola red
El modelo explicativo de los investigadores es que todo el procesamiento de la información se lleva a cabo como a través de una sola red y que las neuronas en el cerebro, en la práctica, tienen funciones parcialmente diferentes de una situación a otra.
"Cada neurona individual está involucrada en una gran cantidad de funciones diferentes. Como está estrechamente vinculada a una gran cantidad de otras neuronas, la función que tiene una neurona en una situación específica estará determinada por las otras neuronas con las cualesestá conectado lo está haciendo en el momento ", dice Henrik Jörntell.
Él cree que esto podría explicar la observación previamente desconcertante de que las lesiones cerebrales menores o la pérdida de neuronas a menudo pasan desapercibidas.
"La red del cerebro aprende a resolver las mismas tareas creando grupos de neuronas colaborativos en parte nuevos, lo que le permite evitar el tejido neural dañado sin pérdida medible de la función. Creo que estos hallazgos podrían significar un nuevo mundo de potencial de tratamiento prometedorpara muchas condiciones diferentes. Como a menudo queda una capacidad cerebral latente extensa en casos de lesiones cerebrales graves, uno puede imaginar que se podría lograr una mayor recuperación si pudiéramos enseñarle al cerebro a formar nuevos grupos de neuronas colaborativos ", dice Henrik Jörntell.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :