En un pequeño estudio de pacientes remitidos a la Clínica de Intervención de Psicosis Temprana Johns Hopkins EPIC, los investigadores de la Medicina Johns Hopkins informan que aproximadamente la mitad de las personas remitidas a la clínica con un diagnóstico de esquizofrenia en realidad no tenían esquizofrenia. La esquizofrenia es una enfermedad crónica, trastorno grave e incapacitante marcado por pensamiento, sentimientos y comportamiento desordenados. Las personas que informaron haber escuchado voces o tener ansiedad fueron las más propensas a ser mal diagnosticadas.
En un informe del estudio en la edición de marzo de la Revista de práctica psiquiátrica , los investigadores dicen que las terapias pueden variar ampliamente para las personas con esquizofrenia, trastorno bipolar, depresión mayor u otros tipos graves de enfermedades mentales, y que el diagnóstico erróneo puede conducir a un tratamiento inadecuado o retrasado.
Los hallazgos, dicen los investigadores, sugieren que las segundas opiniones en una clínica especializada en esquizofrenia después del diagnóstico inicial son esfuerzos sabios para reducir el riesgo de diagnóstico erróneo y garantizar un tratamiento oportuno y adecuado del paciente.
"Debido a que en los últimos años hemos destacado los signos emergentes y tempranos de psicosis, el diagnóstico de esquizofrenia es como una nueva moda, y es un problema especialmente para aquellos que no son especialistas en esquizofrenia porque los síntomas pueden ser complejos y engañosos,"dice Krista Baker, LCPC, gerente de servicios de esquizofrenia ambulatoria para adultos en Johns Hopkins Medicine." Los errores de diagnóstico pueden ser devastadores para las personas, particularmente el diagnóstico incorrecto de un trastorno mental ", agrega.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la esquizofrenia afecta a aproximadamente el 0,5 por ciento de la población mundial y es más común en los hombres. Por lo general, surge a fines de la adolescencia, 20 años e incluso a principios de los 30 años en las mujeres. Síntomascomo el pensamiento desordenado, las alucinaciones, los delirios, las emociones reducidas y los comportamientos inusuales pueden ser incapacitantes, y los tratamientos con medicamentos a menudo crean efectos secundarios difíciles.
El nuevo estudio fue impulsado en parte por la evidencia anecdótica entre los proveedores de atención médica en la clínica especializada de Baker de que se estaba viendo a un buen número de personas diagnosticadas erróneamente. Estos pacientes generalmente tenían otras enfermedades mentales, como depresión.
Para ver si había evidencia rigurosa de tal tendencia, los investigadores analizaron los datos de pacientes de 78 casos remitidos a EPIC, su clínica especializada en el Centro Médico Johns Hopkins Bayview, para consulta entre febrero de 2011 y julio de 2017. Los pacientes fueron un promediode 19 años, y alrededor del 69 por ciento eran hombres. Setenta y cuatro por ciento eran blancos, 12 por ciento afroamericanos y 14 por ciento eran de otra etnia. Los pacientes fueron remitidos a la clínica por psiquiatras generales, centros psiquiátricos ambulatorios, médicos de atención primaria, enfermeras practicantes,neurólogos o psicólogos.
Cada consulta de la clínica tomó de tres a cuatro horas e incluyó entrevistas con el paciente y la familia, exámenes físicos, cuestionarios e historias médicas y psicosociales.
De los pacientes remitidos a la clínica, 54 personas llegaron con un diagnóstico predeterminado de un trastorno del espectro de esquizofrenia. De ellos, 26 recibieron un diagnóstico confirmado de un trastorno del espectro de esquizofrenia después de su consulta con el equipo EPIC, que está compuesto por médicos autorizadosy psiquiatras. Cincuenta y uno por ciento de los 54 casos fueron rediseñados por el personal de la clínica por tener ansiedad o trastornos del estado de ánimo. Los síntomas de ansiedad fueron prominentes en 14 de los pacientes mal diagnosticados.
Uno de los otros síntomas más comunes que los investigadores creen que pueden haber contribuido al diagnóstico erróneo de esquizofrenia fue escuchar voces, ya que casi todos los pacientes diagnosticados incorrectamente informaron alucinaciones auditivas.
"Escuchar voces es un síntoma de muchas afecciones diferentes, y a veces es solo un fenómeno fugaz con poca importancia", dice Russell L. Margolis, MD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento y director clínico del Centro de Esquizofrenia Johns Hopkinsen la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. "En otras ocasiones, cuando alguien informa 'escuchar voces', puede ser una declaración general de angustia en lugar de la experiencia literal de escuchar una voz. El punto clave es que escuchar voces por sí mismo 't significa un diagnóstico de esquizofrenia "
Al especular sobre otras razones por las que podría haber tantos diagnósticos erróneos, los investigadores dicen que podría deberse a una aplicación demasiado simplificada de los criterios enumerados en el Manual Estadístico de Diagnóstico de los Trastornos Mentales, una guía estándar para el diagnóstico de los trastornos psiquiátricos.
"Los sistemas de registros médicos electrónicos, que a menudo usan menús de diagnóstico desplegables, aumentan la probabilidad de este tipo de error", dice Margolis, quien se refiere al problema como "psiquiatría de lista de verificación".
"El gran mensaje final de nuestro estudio es que los servicios de consulta cuidadosos por parte de expertos son importantes y probablemente subutilizados en psiquiatría", dice Margolis. "Así como un médico de atención primaria derivaría a un paciente con posible cáncer a un oncólogo o unpaciente con posible enfermedad cardíaca a un cardiólogo, es importante que los médicos generales de salud mental obtengan una segunda opinión de una clínica especializada en psiquiatría como la nuestra para pacientes con afecciones confusas, complicadas o graves. Esto puede minimizar la posibilidad de que se omita un síntoma osobreinterpretado "
Margolis advirtió que el estudio se limitó a pacientes evaluados en una clínica. Sin embargo, se sintió alentado por la disposición de tantos pacientes, sus familias y sus médicos a solicitar una segunda opinión de la clínica Johns Hopkins. Si el estudio confirma lo contrarioSegún sus hallazgos, apoyaría la creencia del equipo de Johns Hopkins de que el sobrediagnóstico puede ser un problema nacional, ya que ven a pacientes de todo el país que viajan a Johns Hopkins para obtener una opinión. Esperan examinar la experiencia de otra consulta especializadaclínicas en el futuro.
El estudio fue financiado en parte por ABCD Charitable Trust.
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