Según un nuevo estudio, la representación es importante para las estudiantes universitarias negras cuando se trata de pertenecer a rigurosos programas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas STEM. Tener modelos a seguir que compartan su identidad racial es vital para indicar un sentido de pertenenciapara mujeres de color estudiantes universitarios.
"Las mujeres que sienten que pertenecen tienen más probabilidades de ingresar y permanecer en STEM, por lo que la falta de pertenencia puede ser una razón de la falta de representación de las mujeres de color", dijo Eva Pietri, Ph.D., segunda autora del artículoy profesor asistente de psicología en IUPUI.
Si bien las estudiantes universitarias de color reportan interés en las carreras STEM a una tasa equivalente a las estudiantes blancas, siguen siendo el grupo menos representado en STEM. Las mujeres de color representan una pequeña cantidad de títulos de licenciatura en los campos STEM con solo un 2.9% otorgadopara mujeres negras, 3.6% para latinas y 4.8% para mujeres asiáticas en 2014-2015, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación.
"Las mujeres negras y latinas se encuentran entre los grupos con menos representación en STEM, lo que significa que estas disciplinas están perdiendo trabajadores potencialmente talentosos, que pueden aportar perspectivas importantes y nuevas", dijo India Johnson, PhD., Primera autora de este artículo, alumna de IUPUIy profesor asistente de psicología en la Universidad de Elon.
Como investigadoras de mujeres de color, Johnson y Pietri encontraron este tema personalmente relevante y quisieron explorar qué factores ambientales predecirían un sentido de pertenencia entre las mujeres negras en STEM.
En su primer estudio, los investigadores presentaron a las estudiantes negras reclutadas de todo el país con una escuela ficticia de ciencia y tecnología. Luego, los estudiantes vieron el perfil de un profesor que era una mujer negra o un científico negro o blancocientífico femenino o blanco. Los investigadores descubrieron que los estudiantes anticipaban más pertenencia y confianza en la escuela cuando veían que un hombre o mujer científico negro trabajaba allí en lugar de una mujer o hombre científico blanco. Sin embargo, la mujer científica negra era particularmentebeneficioso para las participantes negras que tenían una alta conciencia del estigma, o para aquellas que están preocupadas por la devaluación de su género y raza en la sociedad.
"Los altos niveles de conciencia del estigma relacionados con la pertenencia y la confianza menos anticipadas, a menos que las estudiantes negras vean a una mujer negra científica en la escuela", dijo Pietri. "Este primer estudio sugiere que tener modelos a seguir que coincidan con su raza y género, oal menos la raza es beneficiosa para la pertenencia de las estudiantes negras "
En un estudio de seguimiento, los investigadores reclutaron estudiantes de STEM de mujeres negras en dos universidades muy diferentes. Específicamente, encuestaron a estudiantes de STEM de mujeres negras de una universidad predominantemente blanca de cuatro años y una universidad históricamente solo para mujeres negras. Las dos universidadesfueron elegidos para asegurar que hubiera variabilidad en el acceso a los modelos a seguir de diferentes identidades.
Los investigadores encontraron que las mujeres en la universidad históricamente negra tenían aproximadamente dos o tres modelos femeninos negros, mientras que las mujeres inscritas en la institución principalmente blanca tenían cero a uno. En ambas muestras, el mayor número de mujeres negras y hombres negrosmodelos de conducta que tenían los estudiantes, más pertenencia sentían en sus instituciones, una vez más, destacando la importancia del acceso a los modelos de conducta de hombres negros y mujeres negras. Al mismo tiempo, los investigadores también encontraron implicaciones importantes para percibir los modelos de conducta como aliados y pertenenciaen STEM.
"Descubrimos que tener modelos a seguir, que no eran mujeres negras, pero que los mayores de STEM creían que eran aliados relacionados con una mayor pertenencia a STEM", dijo Johnson.
Al igual que el Estudio 1, los investigadores nuevamente encontraron que la conciencia del estigma tenía implicaciones importantes para la pertenencia. La conciencia del estigma superior se relacionaba con una menor pertenencia en STEM para las mujeres en la institución principalmente blanca. Sin embargo, para las mujeres en la institución históricamente negra, la conciencia del estigma superior nodaño perteneciente a STEM pero en cambio correlacionado con más pertenencia a su institución.
"En las condiciones adecuadas, una mayor conciencia del estigma podría ser beneficiosa", dijo Johnson. "Estos resultados muestran que no necesariamente queremos disminuirla, pero queremos crear entornos donde no sea perjudicial. Encontramos que la conciencia del estigma puedeincluso ser útil cuando hay muchos modelos femeninos negros y aliados de apoyo disponibles "
Aunque aumentar la representación de mujeres de color en STEM es la mejor manera de mejorar la pertenencia, los investigadores esperan desarrollar herramientas para ayudar a los hombres blancos o mujeres blancas a convertirse en mejores aliados para las mujeres en STEM.
"Los aliados pueden desempeñar un papel muy importante en el aumento de la pertenencia entre las mujeres de color, pero tienen que indicar claramente su alianza a través de acciones y comportamientos", agregó Pietri.
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Materiales proporcionado por Indiana University-Purdue University Indianapolis School of Science . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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