Los investigadores informan el éxito temprano con una nueva herramienta para ayudar a las personas con enfermedad de Parkinson a mejorar su equilibrio y potencialmente disminuir las caídas con ayuda de alta tecnología: realidad virtual. Después de practicar con un sistema de realidad virtual durante seis semanas, las personas con enfermedad de Parkinson demostraron una mejoríaNegociación y equilibrio de obstáculos, junto con más confianza para sortear obstáculos en su camino.
Para muchas personas con enfermedad de Parkinson, el simple hecho de caminar por la casa o el vecindario puede ser una tarea traicionera. Los problemas musculares y de movimiento causados por la enfermedad disminuyen el rango de movimiento de una persona y deterioran el equilibrio, lo que a menudo conduce a caídas y lesiones.
Para ayudar a los pacientes a manejar estos desafíos, los investigadores crearon un sistema de entrenamiento de realidad virtual que les brinda a los pacientes un espacio seguro para perfeccionar su control y equilibrio muscular. Los pacientes caminan en una cinta mientras pisan objetos virtuales que aparecen delante de ellos. Si tienen éxito enuna ronda, los objetos se hacen más grandes en la siguiente ronda.
"La ventaja principal es que pueden encontrarse con múltiples obstáculos y terrenos mientras se mantiene un entorno seguro utilizando equipos como una correa de retención de caídas", dijo K. Bo Foreman, PT, PhD, profesor asociado y director de Motion Capture CoreInstalación en la Universidad de Utah. "Los participantes disfrutaron de la experiencia y pensaron que era divertida, no solo hacer ejercicio. Les gustaba entrenar y desafiarse a sí mismos sin temor a caerse".
Foreman presentará la investigación en la reunión anual de la Asociación Americana de Anatomistas durante la reunión de Biología Experimental de 2019, celebrada del 6 al 9 de abril en Orlando, Florida.
Los investigadores probaron su sistema de entrenamiento en 10 pacientes con enfermedad de Parkinson que lo usaron durante tres sesiones de 30 minutos a la semana durante seis semanas. Después del programa, los participantes mostraron mejoras significativas en su capacidad de negociar sobre cajas grandes y pequeñas, un mejor equilibrioy un rango de movimiento más amplio en la cadera y el tobillo, todo lo cual se ha demostrado previamente que se correlaciona con un menor riesgo de caídas.
"Esperamos que este rendimiento mejorado se relacione con la disminución de las caídas en su vida cotidiana", dijo Foreman. "La enfermedad de Parkinson es una enfermedad progresiva, y cualquier cosa que podamos hacer para afectar la progresión es un paso en la dirección correcta".
El equipo probó su programa en el Treadport de la Universidad de Utah, un entorno virtual similar a una CUEVA con una interfaz de locomoción que permite la proyección de escenas digitales a través de múltiples paredes y el piso. Muchas universidades tienen CUEVAS un término para entornos de realidad virtual inmersiva del tamaño de una habitación, aunque los centros médicos generalmente no lo hacen. El equipo de investigación está trabajando con el sistema hospitalario de la Universidad de Utah para explorar la posibilidad de agregar un Treadport a sus instalaciones de rehabilitación. Además, el equipo espera adaptar el sistema de realidad virtual para dispositivos de realidad virtual montados en la cabeza, lo que lo haría más ampliamente disponible y más fácil de implementar para uso clínico, dice Foreman.
Si bien la prueba inicial no incluyó a ningún paciente que no se sometió al entrenamiento de realidad virtual ni a ninguna persona sin enfermedad de Parkinson para comparar, como siguiente paso, el equipo planea investigar cómo se comparan sus resultados con los estudios en los que los pacientes de Parkinson se han sometido a tratamientos tradicionalesprogramas de entrenamiento o ninguno en absoluto.
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Materiales proporcionados por biología experimental . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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