El ganado es un pilar para muchos pequeños propietarios, pero sus granjas a menudo se encuentran en tierras degradadas, lo que aumenta el impacto del ganado en el medio ambiente y reduce su producción de leche y carne. Los investigadores del Centro Internacional de Agricultura Tropical CIAT han demostrado que Brachiaria las especies de gramíneas pueden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del ganado y aumentar la productividad, y el mejoramiento de variedades mejoradas puede aumentar los beneficios ambientales y económicos.
Pero el proceso de reproducción es difícil, lento y costoso. Un gran avance Brachiaria el complejo genoma puede hacer que la cría sea mucho más eficiente y potencialmente aumentar la velocidad con la que los pastos nuevos comienzan a beneficiar a los ganaderos y al medio ambiente.
Margaret Worthington, genetista del CIAT y la Universidad de Arkansas, y sus colegas crearon el primer mapa molecular denso de B. humidicola , una hierba forrajera robusta y respetuosa con el medio ambiente. También identificaron los genes candidatos para el mecanismo reproductivo asexual de la planta, que es un gran activo para los obtentores. Los hallazgos se publicaron en enero de Genómica BMC .
"La idea es crear un mejor cultivo con menos tiempo y menos dinero y llevarlo más rápido a los agricultores", dijo Worthington. "Al usar este marcador molecular, aumentan las probabilidades de encontrar ese raro ganador".
Métodos tradicionales de fitomejoramiento para Brachiaria los pastos involucran una de dos técnicas complejas. Una es hacer crecer la planta para sembrar y estudiar las semillas con un microscopio para determinar si la planta se reprodujo asexualmente. La otra consiste en extirpar los embriones de la planta y realizar un análisis similar. Ambas técnicasrequieren muchas semanas, fondos significativos y especialistas altamente capacitados.
La reproducción asexual a través de la semilla, llamada apomixis, es clave para desarrollar nuevas variedades de cultivos para uso generalizado. Los cultivos que se reproducen a través de la apomixis conservan los mismos rasgos de una generación a la siguiente, esencialmente encerrando características buscadas, como la tolerancia a la sequía o la altavalor nutricional Las plantas que se reproducen sexualmente no transmiten de manera confiable los rasgos deseados a las generaciones posteriores.
Semillas, perpetuamente
Con este marcador molecular, los fitomejoradores pueden realizar una prueba rápida y económica cuando Brachiaria los pastos son plántulas para identificar si se reproducen a través de la apomixis. Los resultados están disponibles en un par de semanas. Esto permite a los fitomejoradores seleccionar solo plantas reproductivas asexualmente para los ensayos, lo que les permite asignar más tiempo y recursos a las plantas que tienen el potencialpara producir nuevos cultivares.
Brachiaria los pastos a menudo se han considerado un "cultivo huérfano", debido a la falta de inversión en investigación, pero su potencial para hacer que las granjas tropicales sean más productivas y mejores para el medio ambiente es bien conocido entre los especialistas en forrajes tropicales. Un estudio reciente encontró que B. humidicola fue especialmente hábil para reducir el óxido nitroso, un fuerte gas de efecto invernadero, emitido desde el suelo como resultado de la deposición de orina del ganado. Además, los investigadores del CIAT han identificado mecanismos que esta hierba tropical utiliza para adquirir eficientemente nutrientes del suelo.
Brachiaria los obtentores también valoran la apomixis para los pequeños productores en países en desarrollo que tienen recursos limitados para invertir en mejorar sus granjas. Las variedades mejoradas de pasto que producen cantidades suficientes de semillas que retienen los rasgos pueden eliminar la necesidad de comprar nuevas semillas para cada siembra, lo cual es un potencialbarrera costosa para la adopción.
"Este avance permite la aceleración de nuestro programa de reproducción para múltiples rasgos, incluido el desarrollo de forrajes tropicales que pueden ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y hacer que la agricultura sea más ecoeficiente", dijo Joe Tohme, científico senior del CIAT y estudiocoautor.
"Este descubrimiento representa un hito en el camino hacia el desarrollo de tecnologías de mitigación en el sector de producción ganadera", dijo Jacobo Arango, coautor del estudio que es biólogo ambiental del CIAT y autor principal del próximo Informe de evaluación sobre el cambio climáticoMitigación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático IPCC.
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Materiales proporcionados por Centro Internacional de Agricultura Tropical CIAT . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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