En el mundo de las carreras, el debate sobre si las mujeres están tan en forma como los hombres detrás del volante a menudo puede ser acalorado. Justo el año pasado, Carmen Jorda, miembro de la Comisión de Mujeres de la FIA en el deporte del motor, fue criticada por alentar a las mujeres conductores abuscar oportunidades de carreras "menos físicas".
Muchos corredores profesionales, incluida Danica Patrick, acudieron a los medios para contrarrestar su reclamo.
Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Michigan, publicado en la revista Medicina y Ciencia en Deportes y Ejercicio ahora tiene pruebas de que las mujeres piloto, incluso con 10 años menos de experiencia, reaccionan y responden tan bien como sus homólogos masculinos en la pista.
La investigación también descarta otro aspecto controvertido de la discusión sobre el ciclo menstrual.
"La tensión por calor es el principal factor estresante en las carreras. Las mujeres, naturalmente, tienen una temperatura central elevada durante una cierta fase de su ciclo menstrual. La percepción errónea fue que potencialmente se fatigarían más rápido y se convertirían en un riesgo de seguridad para otros conductores", dijo David Ferguson, un profesor asistente que ha pasado 15 años estudiando la fisiología de los conductores de autos de carrera. "Según nuestros resultados, estoy aquí para decir que eso no es cierto".
Comprender cómo funciona el cuerpo durante situaciones extremas es esencial en las carreras. Aún más, comprender las fluctuaciones hormonales naturales y cómo eso puede afectar el rendimiento también es importante. Es por eso que Ferguson evaluó a las mujeres conductoras en torno a dos fases de su ciclo menstrual: el folicular, queabarca el primer día de un período hasta la ovulación y el lúteo, que comienza en la ovulación.
Durante tres carreras similares, Ferguson rastreó a seis conductores masculinos y seis femeninas con menos experiencia en dos clases de carreras, cabina cerrada y abierta. Analizó el ritmo cardíaco y respiratorio, la temperatura corporal y de la piel, así como el estrés inducido por el calor,que puede conducir al agotamiento por calor.
"La fase lútea es cuando las mujeres pueden tener frecuencias cardíacas más altas, temperatura corporal central y un aumento de otros factores fisiológicos que se consideran marcadores de fatiga", dijo Ferguson. "Sin embargo, incluso durante este tiempo, estos factores no fueron diferentes dequé conductores masculinos exhibieron "
Ferguson dijo que la estructura del automóvil, ya sea una cabina cerrada o abierta, era más un factor que causaba un mayor estrés fisiológico en ambos conjuntos de conductores que cualquier cambio hormonal.
El estudio sugiere que las mujeres, a medida que continúan adquiriendo más experiencia, podrían volverse más rápidas y aumentar su rendimiento.
"Lo que hemos demostrado ahora es que conducir el auto de carrera es igualmente estresante para los conductores femeninos y masculinos", dijo Ferguson. "Pero como las pilotos siguen compitiendo y desarrollando resistencia, no tendrán que trabajar tan duro en elautomóvil, y esto podría potencialmente darles una ventaja sobre los hombres ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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