Las células de cáncer de próstata cambian el comportamiento de otras células a su alrededor, incluidas las células normales, al 'escupir' una proteína de su núcleo, según una nueva investigación.
Las pequeñas células absorben las pequeñas piezas de proteína, provocando cambios que promueven el crecimiento del tumor y, según creen los investigadores, ayudan al cáncer a esconderse del sistema inmunitario del cuerpo.
El proceso se capturó por primera vez en video http://youtu.be/Ye4t9IJpRdo por investigadores de la Universidad de Bradford y la Universidad de Surrey.La investigación se publica hoy [26 de marzo] en Informes científicos .
El investigador principal, el profesor Richard Morgan de la Universidad de Bradford, dijo: "Para que los tumores sobrevivan, crezcan y se propaguen, necesitan controlar el comportamiento de las células cancerosas y las células normales a su alrededor y hemos encontrado un medio por el cualellos hacen esto. Bloquear este proceso podría ser un objetivo potencial para la futura terapia contra el cáncer ".
La investigación se centró en una proteína llamada EN2 que tiene un papel en el desarrollo temprano del cerebro pero que también se ha encontrado en niveles altos en muchos tipos de células cancerosas.
El equipo destacó la proteína usando una etiqueta fluorescente verde. Luego, los investigadores estudiaron su actividad en células de cáncer de próstata humano, células de próstata normales y en células de cáncer de vejiga, melanoma y leucemia. Descubrieron que tanto el cáncer como las células normales tomaron la proteínade otras células.
También tomaron fotografías de lapso de tiempo de las células de cáncer de próstata, tomando fotografías cada cinco minutos durante 24 horas. El video resultante muestra que las células expulsan pequeñas partes de sí mismas que contienen la proteína fluorescente verde que luego son absorbidas por las células cancerosas de otro modo inactivas, causandopara que se reactiven, cambien de forma o se fusionen.
El profesor Morgan explica: "Creemos que esto es significativo porque la fusión celular en el cáncer es relativamente inusual y está asociada con una enfermedad muy agresiva. Puede conducir a células híbridas nuevas e impredecibles que con frecuencia son mejores para propagarse a diferentes sitios y sobrevivir a la quimioterapia yradioterapia."
El análisis molecular de las células normales de la próstata mostró que la absorción de EN2 provocó que expresaran un gen llamado MX2 que genera una respuesta antiviral.
"Creemos que el cáncer está tratando de minimizar las posibilidades de que las células a su alrededor se infecten por un virus, para evitar el escrutinio del sistema inmunitario", dice el profesor Morgan.
"Esto podría socavar la efectividad de los tratamientos de inmunoterapia, que intentan usar virus para matar el cáncer estimulando el sistema inmunitario para que lo ataque"
Los investigadores también se sorprendieron al encontrar la proteína EN2 en la membrana celular y en el núcleo, lo cual es muy inusual para este tipo de proteína. Esto brinda la oportunidad de bloquear su acción, y el equipo pudo identificaresa parte de la proteína que estaba accesible en la superficie celular para ser un objetivo potencial para el tratamiento.
Hardev Pandha, profesor de Oncología Médica de la Universidad de Surrey, dice: "Este trabajo sigue a estudios anteriores en Surrey donde se demostró que la detección de EN2 en la orina, después de la secreción de las células de cáncer de próstata, es un biomarcador de diagnóstico robusto decáncer de próstata. Cuanto más aprendamos sobre el cáncer de próstata, más se puede hacer para identificar y tratar esta enfermedad devastadora ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Bradford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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