Los biólogos evolutivos de la Universidad McMaster que estudian la vida social y el comportamiento de las arañas de colonias, algunas de las cuales son dóciles, otras agresivas, han descubierto que el éxito de sus sociedades cooperativas depende de sus vecinos.
La investigación, publicada en la revista Ecología y evolución de la naturaleza , arroja nueva luz sobre la evolución de los grupos de animales que se organizan y cazan juntos.
"Considere los ataques coordinados de orgullo de leones o lobos, o el deslumbrante comportamiento arremolinado de estorninos o escuelas de sardinas", dice Jonathan Pruitt, biólogo evolutivo y presidente de Canada 150 en el Departamento de Psicología, Neurociencia y Comportamiento de McMaster.
"Estas sociedades pueden organizar y ejecutar estrategias que no pueden ser producidas por individuos individuales. Queríamos ver si los rasgos colectivos que permiten el éxito podrían depender de los rasgos de los grupos vecinos".
Los investigadores se propusieron comprender mejor las prácticas exitosas de caza colectiva al estudiar la araña social africana Stegodyphus dumicola S. dumicola .Mientras colonias de S. dumicola no compitan cara a cara, una sola planta puede albergar varias colonias, lo que aumenta la competencia por las presas voladoras.
Pruitt y su equipo viajaron a dos sitios en el sur de África y crearon 'barrios' o grupos de colonias de arañas competidoras con estrategias de alimentación muy diferentes: algunas colonias estaban dominadas por sociedades de caza dóciles, mientras que otras estaban dominadas por sociedades agresivas.
Después de comparar las sociedades agresivas y dóciles, los investigadores aprendieron que cualquier estrategia en minoría funcionó mejor.
Cuando las sociedades agresivas dominaron el paisaje, sobreexplotaron los recursos alimentando una necesidad aún mayor de presas para mantener sus motores sociales agresivos. En estas condiciones, las sociedades dóciles florecieron porque pueden subsistir con menos y resistir a sus rivales agresivos.
Cuando dominaron las sociedades dóciles, los investigadores se sorprendieron al descubrir que no había relación entre la ingesta de recursos y el éxito reproductivo, lo que sugiere que funcionan bien incluso con recursos extremadamente bajos.
"La clave aquí es que existe una compensación entre la capacidad de dominar y monopolizar los recursos de los rivales y la capacidad de vivir de poco", dice Pruitt. "Ninguna estrategia única aniquila completamente a la estrategia contraria, por esovemos varios tipos de rasgos sociales mantenidos a través del tiempo evolutivo "
Los investigadores ahora están trabajando en Namibia para estudiar colonias de barrios que varían en tamaño y densidad.
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Materiales proporcionados por Universidad de McMaster . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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