Utilizando la nanotecnología, los investigadores de la UCF han desarrollado el primer detector rápido de dopamina, una sustancia química que se cree que juega un papel en diversas enfermedades como el Parkinson, la depresión y algunos tipos de cáncer.
Los estudios muestran que demasiada dopamina podría estar asociada con algunos tipos de cáncer, mientras que la dopamina baja podría estar asociada con la enfermedad de Parkinson y la depresión. La nueva técnica desarrollada en UCF requiere solo unas pocas gotas de sangre, y los resultados están disponibles en minutos en lugar de horas porqueno es necesario un laboratorio separado para procesar la muestra.
La nueva tecnología se describió en un estudio reciente en la revista Nano letras .
Más de medio millón de personas en los Estados Unidos tienen Parkinson y los principales episodios de depresión afectan a unos 16 millones de adultos al año.
Los métodos actuales para detectar dopamina requieren mucho tiempo, requieren una preparación rigurosa de la muestra, incluida la separación de plasma sanguíneo, así como equipos de laboratorio especializados. Sin embargo, con este dispositivo, unas pocas gotas de sangre en un chip rectangular del tamaño de una palma son todoeso es necesario
"Un neurotransmisor como la dopamina es un químico importante para controlar nuestro bienestar general, de modo que podamos ayudar a detectar trastornos neuronales como la enfermedad de Parkinson, varios cánceres cerebrales y controlar la salud mental", dijo Debashis Chanda, profesora asociada en UCFNanoScience Technology Center y el investigador principal del estudio: "Necesitamos monitorear la dopamina para poder ajustar nuestras dosis médicas para ayudar a abordar esos problemas".
El plasma se separa de la sangre dentro del chip. Las nanopartículas de óxido de cerio, que recubren la superficie del sensor, capturan selectivamente la dopamina a niveles microscópicos del plasma. La captura de moléculas de dopamina cambia posteriormente la forma en que la luz se refleja desde el sensor y crea una ópticaLectura que indica el nivel de dopamina.
Sudipta Seal, profesor de ingeniería y presidente del Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la UCF, dijo que el uso de nanopartículas de óxido de cerio fue una parte importante del éxito del sensor.
"Hacer que el sensor fuera sensible a la dopamina había sido todo un desafío para los investigadores durante un tiempo, pero el uso de nanoestructuras de óxido de cerio alteradas en la plataforma de detección fue clave para que el sensor funcionara", dijo Seal.
Chanda co-desarrolló el sensor con Abraham Vázquez-Guardado, graduado de la Facultad de Óptica y Fotónica de la UCF y ahora becario postdoctoral en la Universidad Northwestern.
Vázquez-Guardado dijo que los pasos y el procesamiento reducidos hacen que la prueba sea rentable, y también se puede realizar al lado del paciente en lugar de en un laboratorio separado.
"No se necesita preprocesamiento", dijo. "Nuestro plan era hacer una detección mucho más rápida y sin enzimas".
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Materiales proporcionados por Universidad de Florida Central . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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