Los cambios inducidos por la dieta en la mordedura humana dieron como resultado nuevos sonidos como "f" en los idiomas de todo el mundo, según mostró un estudio realizado por un equipo internacional dirigido por investigadores de la Universidad de Zúrich. Los hallazgos contradicen la teoría de quela gama de sonidos humanos se ha mantenido fija a lo largo de la historia humana.
El habla humana es increíblemente diversa, desde sonidos ubicuos como "m" y "a" hasta las raras consonantes en algunos idiomas del sur de África. En general, se cree que esta gama de sonidos se estableció con la aparición del Homo sapiensHace unos 300.000 años. Un estudio realizado por un grupo internacional dirigido por científicos de la Universidad de Zúrich y que involucra a investigadores de dos Institutos Max Planck, la Universidad de Lyon y la Universidad Tecnológica de Nanyang Singapur ahora arroja nueva luz sobre la evolución del lenguaje hablado.El estudio muestra que los sonidos como "f" y "v", ambos comunes en muchos idiomas modernos, son un desarrollo relativamente reciente provocado por los cambios inducidos por la dieta en la mordedura humana.
Los cambios dentales permiten nuevos sonidos
Mientras que los dientes de los humanos solían encontrarse en una mordida de borde a borde debido a su dieta más dura y dura en ese momento, los alimentos más blandos más recientes permitieron a los humanos modernos retener la sobremordida juvenil que previamente había desaparecido en la edad adulta, con eldientes superiores ligeramente más delante que los dientes inferiores. Este cambio condujo al surgimiento de una nueva clase de sonidos del habla que ahora se encuentran en la mitad de los idiomas del mundo: labiodentales, o sonidos que se producen al tocar el labio inferior con los dientes superiores, por ejemploal pronunciar la letra "f"
"En Europa, nuestros datos sugieren que el uso de labiodentales ha aumentado dramáticamente solo en los últimos milenios, correlacionado con el aumento de la tecnología de procesamiento de alimentos como la molienda industrial", explica Steven Moran, uno de los dos primerosautores del estudio "Hasta ahora se ha subestimado la influencia de las condiciones biológicas en el desarrollo de los sonidos".
Enfoque interdisciplinario para verificar hipótesis
El proyecto se inspiró en una observación realizada por el lingüista Charles Hockett en 1985. Hockett notó que los idiomas que fomentan la labiodental a menudo se encuentran en sociedades con acceso a alimentos más suaves ". Pero hay docenas de correlaciones superficiales que involucran lenguaje espurio,y el comportamiento lingüístico, como la pronunciación, no se fosiliza ", dice el coprimer autor Damián Blasi.
Con el fin de desentrañar los mecanismos subyacentes a las correlaciones observadas, los científicos combinaron ideas, datos y métodos de todas las ciencias, incluida la antropología biológica, la fonética y la lingüística histórica. "Fue un caso raro de consistencia en todas las disciplinas", dice Blasi.Según los investigadores, lo que hizo posible el proyecto fue la disponibilidad de grandes conjuntos de datos recientemente desarrollados, modelos de simulación biomecánica detallados y métodos computacionalmente intensivos de análisis de datos.
Escuchando el pasado
"Nuestros resultados arrojan luz sobre los vínculos causales complejos entre las prácticas culturales, la biología humana y el lenguaje", dice Balthasar Bickel, líder del proyecto y profesor de la UZH. "También desafían la suposición común de que, cuando se trata del lenguaje, el pasado suena solocomo el presente ". Según los hallazgos del estudio y los nuevos métodos que desarrolló, los lingüistas ahora pueden abordar una serie de preguntas sin resolver, como por ejemplo, cómo sonaron los idiomas hace miles de años. ¿Caesar dijo" veni, vidi, vici "?- ¿O fue más como "weni, widi, wici '"?
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Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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