La gran mayoría de las muertes por cáncer ocurren debido a la propagación del cáncer de un órgano a otro, lo que puede ocurrir a través de la sangre o del sistema linfático. Sin embargo, puede ser difícil detectar esto lo suficientemente temprano. Los investigadores de la Universidad de Tohoku handesarrolló un nuevo método que permitiría a los médicos detectar cánceres en los ganglios linfáticos cuando aún son pequeños, antes de viajar a otras partes del cuerpo. Esto puede aumentar en gran medida las posibilidades de un tratamiento exitoso.
No hay muchas técnicas de imagen que puedan detectar tumores en los ganglios linfáticos antes de que crezcan demasiado, especialmente en los ganglios más pequeños. Las biopsias de los ganglios linfáticos son una opción posible, pero a menudo pueden dar resultados falsos negativos. Por lo tanto, el equipo queríapiense en un nuevo método que detecte con precisión las primeras etapas de un cáncer que se traslada a otra parte del cuerpo, utilizando una técnica llamada tomografía microcomputada de rayos X micro-CT.
El equipo probó su nuevo método en ratones con células de cáncer de seno insertadas en sus ganglios linfáticos. Inyectaron un agente de contraste a un ritmo lento y constante en los ganglios linfáticos aguas arriba de aquellos que portaban las células cancerosas. A medida que el agente de contraste se abrió caminoA través del sistema linfático, los investigadores pudieron mapear su movimiento utilizando micro-CT.
Inicialmente, los investigadores no observaron ningún cambio en el flujo del agente de contraste. Sin embargo, después de 28 días de inyectar las células cancerosas en los ganglios linfáticos, se habían dividido y crecido hasta un punto donde bloquearon el flujo del contrasteagente, creando bolsillos vacíos en el escaneo que no tenían ningún agente de contraste.
Al comparar la forma del ganglio linfático y las áreas que contenían el agente de contraste, los investigadores pudieron obtener una imagen clara de la presencia de células cancerosas allí.
A continuación, a los investigadores les gustaría enfocarse en mejores agentes de contraste que ofrecieran una imagen más clara y precisa de cómo las células cancerosas se mueven por el sistema linfático. En el futuro, esta técnica podría ser una forma efectiva de detectar tumores en forma tempranaantes de extenderse por el cuerpo, salvando muchas vidas y agregando una herramienta más a la que los médicos pueden recurrir en su lucha contra el cáncer.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tohoku . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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