Durante la ola de calor marina de 2014-16, los científicos de la Universidad de California, Davis, notaron criaturas que normalmente solo se ven en lugares como Baja California, México, que aparecen fuera del Laboratorio Marino de la UC Davis Bodega. Estas incluían especies de aguas cálidas demedusas, cangrejos, nudibranquios, peces e incluso delfines y tortugas marinas.
Su estudio, publicado hoy en la revista Informes científicos , documenta un número sin precedentes de especies marinas del sur que se mueven hacia el norte hacia California y hasta el norte de Oregón. De los 67 avistamientos de especies de aguas cálidas y raras observados por los autores y científicos ciudadanos, 37 nunca antes se habían documentado tan al norte.
Entre los 37 con nuevos límites de rango norte se encuentran criaturas tropicales como la mariposa marina estriada, que no se había encontrado al norte de Baja. Este es el primer registro de ellos en el estado de California.
Otro visitante inesperado fue el cangrejo rojo pelágico, normalmente restringido a las aguas del centro y sur de Baja California. Pero durante 2014-16, cuando las temperaturas del agua fueron de 3.5 a 7 grados F más cálidas de lo normal, los cangrejos se vieron tan al norte como Newport, Oregon.
Y la muda de una langosta espinosa, una importante especie de pesca en Baja, apareció en Bodega Bay.
"En el contexto del cambio climático, esperamos que las especies del sur rastreen hacia el norte porque eso es necesario para su persistencia y supervivencia", dijo el autor principal Eric Sanford, profesor de ecología y evolución de UC Davis. "Quizás sea un vistazo de lo que ocurre en el norteLa costa de California podría verse en el futuro a medida que las temperaturas del océano continúen calentando ".
BLOB DE AGUA CALIENTE
"The Blob" de agua tibia se movió desde el Golfo de Alaska hacia el sur a lo largo de la costa del Pacífico, un evento importante de El Niño se extendió desde el ecuador al norte hasta California. Juntos, estos eventos crearon condiciones de agua inusualmente cálidas y uno de los más largosolas de calor marinas registradas.
Las olas de calor marinas abren temporalmente una puerta entre las latitudes más bajas y la costa norte. Cuanto más tiempo se abre esa puerta, mayor es el número de especies del sur que pueden atravesarla. El evento 2014-16 fue tan largo y cálido que permitió el surespecies para ingresar a California y moverse hacia el norte. Las reversiones actuales, donde el agua fluyó hacia el norte desde la Bahía de Monterey, también ayudaron a las especies en sus viajes. Esta combinación llevó al número récord de especies que se movieron hacia el norte, según el estudio.
NUEVOS COLABORADORES
La mayoría de los visitantes fueron efímeros. Los nudibranquios de colores brillantes, por ejemplo, desaparecieron casi tan pronto como el agua se enfrió. Pero algunos parecen haber establecido un punto de apoyo en el norte de California. Estos incluyen la anémona del resplandor solar, el cangrejo de porcelana de chocolate, un frágilestrella y algunas especies de percebes.
Sanford dijo que estas especies del sur estaban ausentes o raras en Bodega Bay en la década de 1970, pero ahora son bastante comunes en el área.
BARÓMETRO DE CAMBIO
Los ecologistas y oceanógrafos marinos que crearon el estudio ven estos cambios geográficos como una indicación de cómo estas comunidades pueden continuar respondiendo al calentamiento de los océanos, ya que se esperan más olas de calor marinas en el futuro.
"Ante nuestros propios ojos, estamos viendo que la composición de las especies cambia a más animales del sur de aguas cálidas en solo los 14 años que he estado en el Laboratorio Marino de Bodega", dijo Sanford. "Eso es un barómetro de cambio para estos ecosistemas"
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Materiales proporcionados por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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