Mientras haya existido la democracia, ha habido escépticos de la democracia, desde la advertencia de Platón sobre el gobierno de masas hasta los críticos contemporáneos que afirman que los regímenes autoritarios pueden acelerar los programas económicos.
Pero un nuevo estudio realizado por un economista del MIT muestra que, en lo que respecta al crecimiento, la democracia aumenta significativamente el desarrollo. De hecho, los países que cambian a un régimen democrático experimentan un aumento del 20 por ciento en el PIB durante un período de 25 años, en comparación con lo queHubieran sucedido si hubieran seguido siendo estados autoritarios, informan los investigadores.
"No me parece sorprendente que sea un gran efecto, porque este es un gran evento, y las no democracias, dictaduras, están en mal estado en muchas dimensiones", dice Daron Acemoglu, economista del MIT y coautor deEl nuevo artículo sobre el estudio.
En general, señala Acemoglu, las democracias emplean inversiones de amplia base, especialmente en salud y capital humano, que faltan en los estados autoritarios.
"Muchas reformas que mejoran el crecimiento eliminan los favores especiales que los regímenes no democráticos han hecho por sus compinches. Las democracias son mucho más favorables a la reforma", dice.
El documento, "La democracia causa crecimiento", se publica este mes en el Revista de Economía Política . Los coautores son Acemoglu, profesor de economía de Elizabeth y James Killian en el MIT; Suresh Naidu, profesor asociado de economía y asuntos internacionales y públicos en la Universidad de Columbia; Pascual Restrepo, profesor asistente de economía en BostonUniversidad; y James Robinson, politólogo y economista de la Escuela de Políticas Públicas de Harris de la Universidad de Chicago.
Estudie los "conmutadores"
Acemoglu y Robinson han trabajado juntos durante casi dos décadas en investigaciones que involucran la interacción de instituciones, sistemas políticos y crecimiento económico. El documento actual es un producto de ese programa de investigación.
Para realizar el estudio, los investigadores examinaron 184 países en el período de 1960 a 2010. Durante ese tiempo, hubo 122 democratizaciones de países, así como 71 casos en los que los países pasaron de la democracia a un tipo de gobierno no democrático.
El estudio se enfoca precisamente en los casos en que los países han cambiado las formas de gobierno. Esto se debe a que, en parte, simplemente evaluar las tasas de crecimiento en las democracias y las no democracias en cualquier momento no produce comparaciones útiles. China puede haber crecido más rápidamente que Francia en los últimos añosdécadas, señala Acemoglu, pero "Francia es una economía desarrollada y China comenzó con 1/20 del ingreso per cápita de Francia", entre muchas otras diferencias.
En cambio, Acemoglu y sus colegas tenían como objetivo "hacer más directamente la pregunta contrafactual" de cómo un país habría hecho con otra forma de gobierno. Para abordar adecuadamente eso, agrega, "lo obvio que debe hacer es centrarse en los conmutadores"- es decir, los países cambian de un modo de gobierno a otro. Al seguir de cerca las trayectorias de crecimiento de las economías nacionales en esas circunstancias, los investigadores llegaron a su conclusión.
También descubrieron que los países que se han democratizado en los últimos 60 años generalmente no lo han hecho en momentos aleatorios, sino en momentos de dificultades económicas. Eso arroja luz sobre las trayectorias de crecimiento de las democracias: comienzan lentamente mientras intentan recuperarse demiseria económica.
"Las dictaduras colapsan cuando están teniendo problemas económicos", dice Acemoglu. "Pero ahora piense en lo que eso implica. Implica que tiene una profunda recesión justo antes de la democratización, y todavía tendrá un bajo PIB per cápita".durante varios años a partir de entonces, porque estás tratando de recuperarte de esta inmersión profunda. Entonces verás varios años de bajo PIB durante la democracia ".
Cuando se tiene en cuenta esa historia más amplia, Acemoglu dice: "Lo que encontramos es que [las economías de las democracias] comienzan lentamente a recuperarse. Entonces, en cinco o seis años no son apreciablemente más ricos que las no democracias, pero en unEn un horizonte temporal de 10 a 15 años se vuelven un poco más ricos y luego, al final de los 25 años, son aproximadamente un 20 por ciento más ricos ".
Invertir en las personas
En cuanto a los mecanismos subyacentes que funcionan en las economías mejoradas de las democracias, Acemoglu señala que los gobiernos democráticos tienden a gravar e invertir más que los regímenes autoritarios, particularmente en atención médica y educación.
"Las democracias ... hacen muchas cosas con su dinero, pero dos que podemos ver que son muy sólidas son la salud y la educación", dice Acemoglu. Los datos empíricos sobre esas tendencias aparecen en un artículo de 2014 de los mismos cuatro autores,"Democracia, redistribución y desigualdad".
Por su parte, Acemoglu enfatiza que los resultados incluyen países que se han democratizado pero no lograron implementar muchas reformas económicas.
"Eso es lo notable de este resultado, por cierto", dice Acemoglu. "Hay algunas democracias reales en nuestra muestra ... Pero a pesar de eso, diría que el resultado está ahí".
Y a pesar de los resultados aparentemente positivos del documento, Acemoglu advierte que no hay garantías con respecto al futuro político de un país. Las reformas democráticas no ayudan a todos en una sociedad, y algunas personas pueden preferir dejar que la democracia se marchite por sus propios intereses financieros o políticosganancia.
"Es posible ver este documento como una historia optimista y de buenas noticias [en la que la democracia] es beneficiosa para todos", dice Acemoglu. "Mi lectura no es una historia de buenas noticias ... Este documento esargumentando que la democracia es buena para el crecimiento económico, pero eso no hace que sea fácil de sostener "
En la muestra de países del estudio, Acemoglu agrega: "Tenemos casi el doble de democratizaciones que reversiones de la democracia, pero en los últimos 10 años, ese número va al revés. Así que la democracia no tiene un paseo por el parqueEs importante entender cuáles son los beneficios de la democracia y dónde están sus fallas. Veo esto como parte de ese esfuerzo ".
El apoyo para la investigación fue proporcionado por la Fundación Bradley y la Iniciativa de Investigación Universitaria Multidisciplinaria de la Oficina de Investigación del Ejército.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por Peter Dizikes. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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