Uno de cada cuatro adultos mayores dice que se siente aislado de otras personas al menos parte del tiempo, y uno de cada tres dice que carece de compañía regular, según una nueva encuesta nacional.
La encuesta muestra que esos sentimientos de soledad aparecieron más en las personas de 50 a 80 años que también informaron que tenían problemas de salud y hábitos poco saludables. Los nuevos hallazgos amplifican la investigación que ha demostrado vínculos entre la soledad crónica y problemas de salud que van desde la pérdida de memoria hastavidas más cortas
En la nueva encuesta, las personas que dijeron que tenían una salud física, salud mental o pérdida de audición justa o deficiente tenían más probabilidades de informar que se sentían aisladas o carecían de compañeros.
Mientras tanto, las personas que dijeron que comían dietas saludables, se ejercitaban, dormían lo suficiente o no consumían tabaco tenían menos probabilidades de informar sentimientos de soledad.
Los nuevos hallazgos provienen de la Encuesta Nacional sobre el Envejecimiento Saludable, realizada por el Instituto de Políticas e Innovación de Atención Médica de la Universidad de Michigan y patrocinado por AARP y Michigan Medicine, el centro médico académico de la UM.
"Más de una cuarta parte de los encuestados dijeron que solo tenían contacto social una vez a la semana, o menos, con familiares con los que no viven, o con amigos y vecinos", dice Erica Solway, Ph.D., elcodirector de la encuesta e investigador de ciencias sociales: "Estos resultados indican la importancia de llegar de manera proactiva a aquellos en su comunidad que puedan estar en riesgo de sentirse aislados y desconectados, especialmente aquellos con o en riesgo de problemas de salud".
El director de la encuesta, Preeti Malani, MD, que tiene capacitación en el cuidado de adultos mayores, señala que un creciente cuerpo de investigación apunta a fuertes conexiones entre la salud y la soledad, y a los efectos positivos en la salud por el aumento del contacto social a través del voluntariado, participandoen grupos religiosos o comunitarios y otras actividades.
"A medida que envejecemos, y la movilidad o la audición se convierten en una barrera, estos datos de la encuesta muestran la importancia de mantener y fortalecer nuestros lazos con otras personas", dice Malani. "También sugiere que los cuidadores, cónyuges y parejas, adultoslos niños y otras personas involucradas en la vida de los adultos mayores tienen un papel que desempeñar para alentar y facilitar estas conexiones ".
"Sabemos que el aislamiento social y la soledad son tan perjudiciales para nuestra salud como la obesidad y el tabaquismo", dice Alison Bryant, Ph.D., vicepresidenta senior de investigación de AARP. "La propia investigación de AARP muestra que los adultos mayores no remuneradoslos cuidadores, son de bajos ingresos, o que se identifican como LGBT tienen un mayor riesgo de soledad crónica. Este es un problema de salud pública tan importante que la Fundación AARP lanzó Connect2Affect para ayudar a combatir el aislamiento y la soledad entre los adultos mayores ".
Otros hallazgos clave
La encuesta exploró muchos aspectos de la conexión social y la salud y preguntó acerca de sentimientos de compañía, sentimientos de aislamiento social y contacto social entre personas de 50 a 80 años. Encontraron :
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Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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