La circulación del virus del dengue durante los últimos sesenta años en el sudeste asiático es relativamente conocida. Para el zika, la situación es mucho menos clara. En un intento por arrojar luz sobre la circulación del zika, los científicos del Institut Pasteur y elEl CNRS, en colaboración con los equipos estadounidenses y el Instituto Nacional de Salud de Tailandia, decidió investigar la historia del virus Zika en Tailandia y descubrió que ha estado circulando en el país durante al menos 16 años y probablemente más.los resultados fueron publicados en Las enfermedades infecciosas de The Lancet el 27 de febrero de 2019.
El mosquito Aedes, potencialmente junto con flavivirus como el dengue y el Zika, se encuentra en la mayoría de los países tropicales y subtropicales, y el sudeste asiático no es una excepción. Pero a diferencia de Sudamérica, el sudeste asiático no ha registrado brotes generalizados de zikaSin embargo, no ha quedado claro si hubo una verdadera ausencia del virus en la región o si simplemente no se han detectado brotes ". Es una enfermedad que es difícil de estudiar, ya que la mayoría de las personas infectadas por Zika no se enferman osufre solo síntomas menores ", explica Henrik Salje, estadístico y epidemiólogo en la Unidad de Modelado Matemático de Enfermedades Infecciosas del Institut Pasteur." Incluso cuando se enferman, los síntomas pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades como la gripe o el dengue"Esto significa que los brotes pueden permanecer en silencio". Los dos problemas principales con este virus son que, ocasionalmente, puede provocar complicaciones neurológicas, como el síndrome de Guillain-Barré o el desarrollo grave del cerebro fetal.defectos mentalesEs por eso que un sistema de vigilancia efectivo es vital ". ¿Pero cómo podemos hacer un seguimiento de un virus tan discreto? Los científicos del Institut Pasteur, en colaboración con científicos tailandeses y estadounidenses, con la participación del CNRS, decidieron utilizar elred de vigilancia establecida por el gobierno tailandés en 2016, cuando la Organización Mundial de la Salud OMS declaró que el brote de Zika era una "emergencia de salud pública de interés internacional".
En 2016, en respuesta a la declaración de la OMS, el gobierno tailandés pidió a los hospitales del país que recolectaran muestras de orina, sangre y plasma de personas con síntomas que pueden estar asociados con el zika, en otras palabras, personas con fiebre o síntomas de erupción cutánea.Durante los siguientes dos años, se recolectó un total de 1.717 muestras y se reveló que 368 individuos estaban infectados por el zika, lo que proporcionó a los científicos el material que necesitaban para comenzar su investigación. Los resultados iniciales mostraron que todas las categorías de edad de la población se vieron afectadas, exactamentecomo se observó en Colombia, que recientemente experimentó un brote de Zika. Pero un hallazgo sorprendente pronto salió a la luz. "Nos dimos cuenta de que desde el comienzo de la campaña de vigilancia, se podía encontrar Zika en toda Tailandia", explica Henrik Salje.no se esperaba, ya que en América del Sur el virus del Zika desapareció en gran medida después de dos o tres años después de los brotes; no parece haber una circulación generalizada a largo plazo ".
Esto alentó a los equipos a continuar su investigación examinando el genoma viral. "A diferencia de los humanos, los virus no tienen un sistema de reparación genética", dice Henrik Salje. "Podemos utilizar los pequeños errores que surgen durante la replicación viral para reconstruirlos".la propagación histórica de los virus. "Al producir un árbol filogenético del virus del Zika en Tailandia, los científicos descubrieron que las cepas virales dentro de Tailandia eran genéticamente muy diferentes entre sí, y su antepasado parece haber aparecido en el país en 2002".En América del Sur, todas las cepas virales son muy similares entre sí. Estamos bastante seguros de que no había cepas circulando en América del Sur antes de 2013 y que el virus se ha ido en gran medida ", explica Henrik Salje." Cuando examinamos la información genéticarecolectado en Tailandia, vemos que el virus ha estado circulando durante al menos 16 años, y probablemente incluso más ".
Se pueden presentar varias teorías para explicar estas diferencias. La primera es que pueden haberse producido cambios en el virus del Zika, y su transmisibilidad, cuando el virus migró a América del Sur. Otra hipótesis sugiere inmunidad cruzada con los virus del dengue circulante; en otras palabras, las personas que son inmunes al dengue también están inmunizadas temporalmente contra el Zika ". Esta publicación plantea varias preguntas. Y aún no sabemos por qué existe tal diferencia. Pero una cosa que se ha confirmado es que es importantetener sistemas de vigilancia que puedan monitorear el Zika a largo plazo, incluso si no hay signos visibles de su actividad ", concluye Henrik Salje.
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Materiales proporcionado por Institut Pasteur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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