Los chimpancés tienen una cultura material más elaborada y diversificada que cualquier otro primate no humano. Su comportamiento varía en África tropical de una manera que no siempre corresponde a la ecología: por ejemplo, solo los chimpancés de África occidental, pero no otros, usan piedra y maderamartillos para romper nueces en varias poblaciones, a pesar de la amplia disponibilidad de martillos y nueces apropiadas en toda la gama de especies. Una comprensión del alcance de esta diversidad de comportamiento es crucial para ayudar a los investigadores a comprender las probables tradiciones incipientes de nuestros primeros antepasados homínidos.
Anteriormente, se han documentado varios patrones de comportamiento a gran escala en chimpancés, incluido el uso de palos para abrir las colmenas en África Central y herramientas largas para recoger algas en múltiples sitios en África occidental. Un equipo de investigadores del MPI-EVA y la Universidad de Varsovia ahora presentan una descripción detallada de un nuevo 'reino conductual' en chimpancés orientales Pan troglodytes schweinfurthii de la región de Bili-Uéré, norte de la RD del Congo.Este conjunto de comportamientos cubre un mínimo de 50,000 km² y posiblemente se extiende a través de un área aún más grande."Durante un período de 12 años, documentamos herramientas y artefactos de chimpancés en 20 áreas de estudio y recopilamos datos sobre estiércol, restos de comida y nidos para dormir", dice el autor principal Thurston C. Hicks, investigador invitado en el MPI-EVA y profesor asociado.en la Facultad de Artes Liberales, Universidad de Varsovia."Describimos un nuevo kit de herramientas para chimpancés: sondas largas utilizadas para cosechar hormigas epigaeicas Dorylus spp., Sondas cortas utilizadas para extraer hormigas ponerinas y los nidos arbóreos de abejas sin aguijón, varitas delgadas para sumergir D. kohli , y fuertes palos de excavación utilizados para acceder a nidos subterráneos de meliponina "
Además, los investigadores documentan una tecnología de percusión expandida asociada con el procesamiento de alimentos: además de golpear frutas con cáscara dura contra sustratos que se ve en otras poblaciones de chimpancés, los simios Bili-Uéré también abren dos tipos de termiteros, Cubitermes sp. Y macrotórax de toracotermes , un recurso que los chimpancés en la mayoría de las otras regiones ignoran. Estos chimpancés, por otro lado, parecen no explotar la termita común Macrotermes muelleri , para el cual los chimpancés pescan en varios otros sitios de investigación a largo plazo. "También hemos documentado evidencia tentativa del golpeteo de caracoles gigantes africanos y tortugas contra sustratos, ambos recursos alimenticios novedosos para chimpancés. Finalmente, comportamiento de anidación en el sueloes común en toda el área ", agrega Hicks.
A pesar de la similitud general de los comportamientos en dos lados de un río principal el Uele y en dos tipos de hábitat muy diferentes mosaico de bosque tropical de sabana al norte y bosque húmedo tropical al sur, el equipo de investigación encontró algunos puntos geográficosvariación en el comportamiento de los chimpancés, incluidas las diferentes tasas de encuentro para las herramientas de hormigas impulsoras epigaeicas, la falta de herramientas de excavación de miel en el sur; y las largas sondas de hormigas impulsoras y los sitios de golpeteo de frutas solo al norte del río Uele.
"Hoy en día podemos sentir que ya hemos descubierto todo lo que hay que descubrir. ¡Qué agradable sorpresa, entonces, es encontrar un nuevo reino de comportamiento de chimpancés! Esto demuestra que aún no se ha trazado todo, y tenemosmucho más para aprender sobre el mundo natural ", dice el coautor Hjalmar Kühl, ecologista de MPI-EVA y el centro de investigación iDiv.
"En el mundo sobredesarrollado de hoy, las oportunidades como esta, para estudiar una gran cultura intacta de gran simio no humano interconectada a través de decenas de miles de kilómetros de bosque, son muy raras", dice Hicks. "Necesitamos laboratorios naturales para entenderla forma en que la cultura material se propaga entre poblaciones sanas y prósperas de homínidos. Sin esto, puede ser difícil imaginar las innovaciones hechas por nuestros propios antepasados en los bosques de África hace millones de años ".
Christophe Boesch, director del Departamento de Primatología en MPI-EVA y coautor del estudio, dice: "Es genial haber encontrado estos rasgos de comportamiento fascinantes en esta población. Simplemente esperamos que las muchas amenazasla cara no eliminará a estos chimpancés justo cuando estamos aprendiendo más sobre su singularidad "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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