En un nuevo estudio del campus de Okanagan de UBC, los investigadores descubrieron una nueva fuente sorprendente de dióxido de carbono CO 2 emisiones: bicarbonatos ocultos en el agua del lago utilizados para irrigar huertos locales.
"Hemos estado estudiando el contenido de carbono del suelo durante algún tiempo", dice Melanie Jones, profesora de biología y autora principal del estudio. "Esta gran reserva de carbono natural es muy importante para combatir el aumento de CO atmosférico 2 niveles y es esencial comprender todas las transacciones de carbono que tienen lugar en el suelo "
Durante la fotosíntesis, las plantas eliminan el CO 2 de la atmósfera y conviértalo en tejido vegetal como raíces, hojas, frutos o corteza. Al mismo tiempo, explica Jones, la descomposición del tejido vegetal muerto por organismos del suelo, incluidas bacterias, hongos, lombrices de tierra, hormigas y otros,producir CO 2 y suéltelo nuevamente en la atmósfera.
Críticamente, algunos de los CO 2 que las plantas eliminaron de la atmósfera también pueden convertirse en materia orgánica del suelo por los organismos del suelo, donde puede permanecer en el suelo durante cientos de años ", dice Kirsten Hannam, agroecóloga de Agriculture and Agri-Food Canada, ycoautor del estudio: "Por lo tanto, se están realizando importantes esfuerzos de investigación para descubrir cómo aumentar el contenido de materia orgánica del suelo".
Hannam dice que una mayor materia orgánica en el suelo tiene el beneficio de secuestrar una mayor cantidad de CO atmosférico 2 y ayuda a combatir el cambio climático al tiempo que mejora la capacidad del suelo para cultivar, un resultado que ella describe como un claro ganar-ganar.
Como parte de este esfuerzo de investigación, Jones, Hannam y el científico del suelo UBC Okanagan Andrew Midwood han estado analizando las formas químicas de CO 2 que dejan la superficie del suelo durante el riego.
Trabajando en un huerto de manzanas con riego por goteo, el estudio incluyó la medición continua de aire proveniente de cámaras de respiración dinámicas del suelo colocadas en el huerto. Esto permitió el monitoreo de alta frecuencia de la superficie y el aire del suelo. Las pruebas se repitieron con diferentes niveles de agua.suministros, utilizando agua de riego o agua desionizada, y los resultados fueron notablemente diferentes.
"Resulta que algunos de los CO 2 liberado después de que el riego proviene de las sales naturales - bicarbonatos - disueltos en el agua del lago Okanagan cuando se aplica al suelo ", dice Midwood." Es un proceso que no habíamos considerado hasta que notamos algunos resultados inusuales cuando rastreamosla fuente del CO 2 . "
Midwood señala rápidamente que comprende los procesos que impulsan la liberación de CO 2 desde el suelo es esencial para combatir el aumento de los gases de efecto invernadero atmosféricos.
"Este es un proceso natural", dice Hannam. "Nuestros resultados deben considerarse en un contexto más amplio. El riego es esencial para la producción de fruta en el Valle de Okanagan. Además de causar la liberación de CO 2 , de los bicarbonatos en el agua, el riego también promueve la eliminación de CO 2 desde la atmósfera fomentando el crecimiento de las plantas. Es un equilibrio y para comprender el equilibrio, necesita conocer todas las partes componentes ".
Su investigación tiene aplicaciones prácticas para cualquier comunidad basada en la agricultura en cualquier región árida, especialmente si la fuente principal de riego es de un lago alcalino. Como el riego necesita expandirse a través de regiones áridas y semiáridas, CO 2 las emisiones provenientes del agua de riego pueden subir.
Su trabajo fue financiado por el Programa de Gases de Efecto Invernadero Agrícola y Agroalimentario de Canadá y se publicó recientemente en Geoderma .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por campus de Okanagan de la Universidad de Columbia Británica . Original escrito por Nathan Skolski. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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