Los niños pequeños son particularmente vulnerables a los efectos del humo del tabaco y otros tóxicos ambientales, pero su exposición a menudo es difícil y costosa de medir. Sin embargo, los resultados de esas mediciones pueden ser cruciales para la investigación sobre el éxito de las medidas preventivas.
Jenny Quintana y su equipo de investigación en la Escuela de Salud Pública de la Universidad Estatal de San Diego, han desarrollado pulseras que los niños pueden usar como una herramienta efectiva para medir la exposición a la nicotina. Se han utilizado pulseras similares para medir la exposición a otros químicos tóxicos como pesticidas y retardantes de llama, pero nunca antes por la exposición al humo de segunda mano en niños.
"Es importante medir la exposición en todos los grupos, pero a menudo se pasa por alto a los niños porque es difícil evaluarlos", dijo Quintana, un profesor de SDSU. "Los niños son más desafiantes que los adultos, pero si no se mide bien la exposición, no podrá saber si las intervenciones o los cambios en las políticas u otras cosas realmente funcionaron y tuvieron algún efecto ".
Las pulseras, que están hechas de silicona y se asemejan al tipo que lleva mensajes motivadores, se colocaron en tres grupos de niños divididos por tipo de exposición. Los grupos incluyeron niños expuestos a no fumadores y no consumidores de cigarrillos electrónicos; niños expuestos solo a fumadoresy, finalmente, los niños expuestos solo a los usuarios de cigarrillos electrónicos. Los investigadores ordenaron a los niños que usaran una pulsera durante dos días y luego dos pulseras durante siete días.
Después de los siete días de uso, se recogieron muestras de orina de los niños, un método más tradicional para documentar la exposición. La prevalencia de nicotina metabolizada en la orina, cotinina, se comparó con las mediciones de nicotina registradas por las pulseras. Las pruebas revelaron quedos formas de medición produjeron resultados comparables, lo que significa que el equipo de Quintana había desarrollado una forma más simple de evaluar la exposición a sustancias tóxicas en niños.
"Nos sorprendió muchísimo lo bien que se correlacionaban los datos", dijo Quintana. "También es sorprendente lo bien que funcionó con instrucciones tan simples. Simplemente les dijimos a los niños que usaran las pulseras".
Quintana y su equipo determinaron que estas pulseras de silicona pueden convertirse en una herramienta útil para la epidemiología y los estudios de intervención de la exposición a productos de tabaco en niños y adultos en el futuro. Sus hallazgos se detallan en un artículo en el Revista de Ciencia de la Exposición y Epidemiología Ambiental .
"Todo esto es emocionante porque potencialmente puede medir la exposición en adultos y la exposición a algo más que la nicotina", dijo Quintana. "Ahora podemos pensar en usar estas pulseras para medir otros compuestos como el escape de automóviles o camiones y otros contaminantes del aire".en comunidades impactadas "
El trabajo de Quintana es representativo de los esfuerzos a largo plazo de los investigadores de SDSU para medir el humo de segunda y tercera mano en personas de todas las edades. Quintana y un equipo de SDSU han estudiado los efectos residuales del tabaco en artículos materiales y la exposición al humo de tercera manoPlanean continuar esta investigación de exposición al humo de terceros usando las pulseras.
Eunha Hoh, colaboradora de Quintana y también profesora en SDSU, recientemente fue coautora de un artículo en Ciencia y Tecnología Ambiental con el profesor asistente Carlos Manzano. Usaron las pulseras para medir y rastrear patrones de exposición personal a la contaminación del aire urbano entrepersonas que viven y trabajan en Chile.
"Esto usó las pulseras y un análisis no dirigido", dijo Hoh. "No estábamos buscando solo nicotina o un químico en particular; observamos una amplia gama de químicos. Esto fue realmente un estudio de prueba de concepto yun gran hallazgo para el futuro de estas pulseras y estudios de exposición al humo de segunda y tercera mano "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de San Diego . Original escrito por Lainie Fraser. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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