Una especie de pez, el pez más limpio Labroides dimidiatus , responde a su reflejo e intenta eliminar las marcas en su cuerpo durante la prueba del espejo, un método considerado como el estándar de oro para determinar si los animales son conscientes de sí mismos.El hallazgo, publicado el 7 de febrero en la revista de acceso abierto PLOS Biología , sugiere que los peces pueden poseer poderes cognitivos mucho más altos de lo que se pensaba anteriormente, y enciende un debate de alto riesgo sobre cómo evaluamos la inteligencia de los animales que son tan diferentes a nosotros.
Los investigadores del estudio del Instituto Max Planck de Ornitología MPIO y la Universidad de la Ciudad de Osaka OCU, dicen que sus resultados proporcionan evidencia clara de comportamientos que parecen pasar por todas las fases de la prueba espejo, pero que la interpretación de lo queestas medias son menos claras: ¿una marca de "aprobación" en la prueba de espejo demuestra que los peces poseen conciencia de sí mismos, un rasgo cognitivo que se cree que solo está presente en primates y otros mamíferos? ¿O la prueba de espejo puede resolverse de manera muy diferente?procesos cognitivos de lo que se pensaba anteriormente?
"Los comportamientos que observamos dejan pocas dudas de que este pez cumple todos los criterios de la prueba especular tal como se estableció originalmente. Lo que está menos claro es si estos comportamientos deben considerarse como evidencia de que los peces son conscientes de sí mismos, aunque enen el pasado, estos mismos comportamientos se han interpretado como la autoconciencia en muchos otros animales ", dice el Dr. Alex Jordan, autor principal del estudio.
La capacidad de percibir y reconocer una imagen reflejada del espejo como uno mismo auto reconocimiento del espejo se considera un sello distintivo de la cognición entre especies. Para probar este fenómeno en los peces, los investigadores aplicaron la clásica prueba de 'marca' al pez más limpio Labroides dimidiatus - un pez marino mejor conocido por su comportamiento de "limpiar" los parásitos externos del pez cliente - colocando una marca de color en el pez en un lugar que solo se puede ver en un espejo reflejado.Para obtener un "pase", la prueba requiere que el animal debe tocar o investigar la marca, lo que demuestra que percibe la imagen reflejada como si fuera ella misma.Esto es claramente un desafío para animales como los peces que carecen de extremidades y manos.
Los investigadores observaron que los peces intentaron eliminar las marcas raspando sus cuerpos sobre superficies duras después de verse en el espejo. Los peces nunca intentaron eliminar las marcas transparentes en presencia de un espejo o marcas de colores cuando no había un espejo presentesugiriendo que los peces marcados respondían a la señal visual de ver la marca en ellos mismos en el espejo. Además, los peces sin marcar no intentaron quitarse las marcas cuando interactuaban con un pez marcado a través de un divisor claro, ni intentaron quitar las marcascolocado en el espejo mismo, lo que sugiere que los peces no reaccionaban de forma innata a una marca que se asemeja a un ectoparásito en cualquier parte del entorno, por ejemplo, debido a las respuestas de alimentación cableadas.
El Dr. Jordan reconoce la naturaleza controvertida del estudio, diciendo: "Dependiendo de su posición, puede rechazar la interpretación de que estos comportamientos en un pez satisfacen pasar la prueba en absoluto. Pero sobre qué base objetiva puede hacer esto cuando los comportamientos¿muestran que son tan funcionalmente similares a los de otras especies que han pasado la prueba? "
El PLOS Biología los editores también reconocieron el potencial de controversia y encargaron un comentario acompañante del profesor Frans de Waal, un destacado primatólogo de la Universidad de Emory que ha estudiado el autorreconocimiento espejo en mamíferos. Mientras que a Waal le parece intrigante el estudio de los peces, insta a la precaución enal hacerlo, pide un enfoque menos blanco y negro para la autoconciencia animal. "¿Qué pasa si la autoconciencia se desarrolla como una cebolla, construyendo capa sobre capa, en lugar de aparecer de una vez?", pregunta de Waal"Para explorar aún más la autoconciencia, deberíamos dejar de mirar las respuestas al espejo como su prueba de fuego. Solo con una teoría más rica del yo y una batería de prueba más grande podremos determinar todos los diversos niveles de autoestima.conciencia, incluso dónde encajan exactamente los peces "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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