Los investigadores han descubierto que el tratamiento de la psoriasis, una enfermedad inflamatoria crónica de la piel, con medicamentos biológicos que se dirigen a la actividad del sistema inmunitario puede reducir la acumulación temprana de placa que obstruye las arterias, restringe el flujo sanguíneo y provoca ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los hallazgos destacan cómo las inmunoterapiasque tratan afecciones inflamatorias podrían desempeñar un papel en la reducción de los riesgos de enfermedades cardiovasculares. El estudio, financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre NHLBI, parte de los Institutos Nacionales de Salud, aparece en línea hoy en la revista Investigación cardiovascular .
"Clásicamente, un ataque cardíaco es causado por uno de los cinco factores de riesgo: diabetes, hipertensión, colesterol alto, antecedentes familiares o tabaquismo", dijo Nehal N. Mehta, MD, jefe del Laboratorio de Inflamación y Enfermedades Cardiometabólicas del NHLBI."Nuestro estudio presenta evidencia de que hay un sexto factor, la inflamación; y que es fundamental tanto para el desarrollo como para la progresión de la aterosclerosis a ataque cardíaco".
Ahora los investigadores proporcionaron la primera evidencia en humanos de que el tratamiento de una afección inflamatoria conocida con terapia biológica, un tipo de medicamentos que suprime el sistema inmune, se asoció con una reducción en la enfermedad de las arterias coronarias, en particular de la placa propensa a la ruptura que a menudo conducea un ataque al corazón.
La psoriasis, una enfermedad común de la piel que afecta al 3-5 por ciento de la población de EE. UU., Se asocia con una inflamación sistémica elevada, lo que eleva el riesgo de enfermedad de los vasos sanguíneos y diabetes. La inflamación se produce cuando el mecanismo defensivo del cuerpo se activa para prevenir infecciones o enfermedades, pero este mecanismo puede volverse contra sí mismo cuando se activa, por ejemplo, por un exceso de lipoproteínas de baja densidad LDL que se filtran en el revestimiento de las arterias.
La respuesta inflamatoria resultante puede causar coágulos sanguíneos, que bloquean las arterias y pueden provocar ataques cardíacos y derrames cerebrales. La inflamación pone en riesgo del 20-30 por ciento de la población de los EE. UU. A este tipo de eventos. Personas con enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide,lupus eritematoso sistémico y psoriasis tienen una tasa mucho más alta de eventos cardiovasculares.
Esas tasas altas empeoran las cifras ya preocupantes: más de 15 millones de estadounidenses, y muchos más en todo el mundo, sufren de enfermedad cardiovascular aterosclerótica. Cada año en los Estados Unidos se producen ataques cardíacos en 750,000 personas; a nivel mundial, más de 7 millones de personas tenían corazónataques en 2015.
Los hallazgos actuales provienen de un estudio observacional de la cohorte de la Iniciativa Cardiometabólica de Aterosclerosis por Psoriasis de los NIH, que tenía 290 pacientes con psoriasis, 121 de los cuales sufrieron enfermedad cutánea moderada a grave y calificaron para la terapia biológica aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.
Durante un año, los investigadores siguieron a los pacientes elegibles, todos los cuales tenían bajo riesgo cardiovascular, y los compararon con aquellos que eligieron no recibir terapia biológica. Los resultados del estudio muestran que la terapia biológica se asoció con una reducción del 8 por ciento en la placa de la arteria coronaria.
"Los hallazgos que más nos intrigaron fueron que los subcomponentes de la placa coronaria cambiaron a lo largo de un año, incluidos el núcleo necrótico y los componentes no calcificados, que son los culpables de la mayoría de los ataques cardíacos", dijo Mehta.
La investigación previa había relacionado la psoriasis con el desarrollo prematuro de placa coronaria de alto riesgo. Ahora, el equipo de Mehta ha demostrado cambios beneficiosos en esta placa cuando la psoriasis se trata con terapia biológica, incluso sin cambios en otros factores de riesgo cardiovascular como el colesterol, la glucosay presión arterial.
"Esto parece ser un efecto antiinflamatorio. En ausencia de mejoría en otros factores de riesgo cardiovascular, y sin agregar nuevos medicamentos para el colesterol, la placa blanda de los pacientes aún mejoró. El único cambio fue la gravedad de su enfermedad de la piel,"dijo Mehta.
Los investigadores dicen que será necesario seguir investigando para confirmar si esto es así o si el efecto positivo es el resultado del tratamiento de la enfermedad inflamatoria subyacente.
"Nuestros datos son observacionales, por lo que los siguientes pasos deben ser ensayos controlados aleatorios", concluyó Mehta.
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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