A pesar de la destrucción generalizada, incluidas las graves pérdidas relacionadas con la agricultura causadas por el terremoto de 2015 en Nepal, la nutrición infantil se mantuvo estable en las áreas más afectadas, según un nuevo estudio.
Un equipo de investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg y de la Universidad de Tufts descubrió que los indicadores de desnutrición infantil mejoraron o se mantuvieron estables un año después del terremoto.
El estudio, publicado en noviembre por PLOS uno también descubrió que la inseguridad alimentaria en los hogares disminuyó significativamente durante el mismo período.
El terremoto de 2015 en Nepal causó más de $ 7.1 mil millones en pérdidas en infraestructura y producción económica y mató a casi 9,000 personas e hirió a casi 22,000. Las grandes pérdidas relacionadas con la producción y entrega de alimentos plantearon preocupaciones de que la desnutrición infantil podría empeorar.Los esfuerzos de ayuda fueron encabezados por el gobierno de Nepal, las Naciones Unidas y las ONG.
"Nuestros hallazgos plantean la cuestión de si la mejoría en la situación de la nutrición y la seguridad alimentaria en estas áreas un año después del terremoto puede deberse a la ayuda que se está vertiendo en estas áreas, los programas de ayuda agrícola y de nutrición en curso que ya estaban funcionando en el"o la resistencia de estas comunidades", dice el autor principal Andrew Thorne-Lyman, ScD, científico asociado del Departamento de Salud Internacional de la Escuela Bloomberg. "Lo más importante es que, según múltiples indicadores, se evitó una crisis nutricional".
Para su estudio, los investigadores analizaron datos de los mismos distritos más afectados en Nepal, tanto en 2014 como en 2016. En ambos años, se recopilaron datos de más de 900 hogares y aproximadamente 2.000 mujeres y niños.
El estudio encontró que la emaciación infantil, un término que describe el peso y la pérdida de masa corporal, disminuyó significativamente en las áreas de estudio, del 4.5 por ciento al 2.1 por ciento. La emaciación infantil es un indicador de la delgadez de un niño que a menudo se usa paraevaluar una situación de nutrición posterior al desastre. Los niños que muestran signos de desgaste también tienen un riesgo elevado de muerte. Los investigadores también encontraron que el retraso del crecimiento infantil, que es demasiado corto para su edad, disminuyó del 23,1 al 21,6 por ciento en el período de estudio, aunque la disminución no fue estadísticamente significativa. El retraso en el crecimiento se asocia con deficiencias cognitivas, como retraso en el desarrollo motor, deterioro de la función cerebral y bajo rendimiento escolar.
La inseguridad alimentaria en la región de estudio disminuyó significativamente de 17.6 por ciento a 12.4 por ciento entre 2014 y 2016. La inseguridad alimentaria se define en términos generales como la falta de acceso suficiente a alimentos seguros y nutritivos necesarios para una vida saludable. Para evaluar esto, los investigadores utilizaron el HogarEscala de acceso a la inseguridad alimentaria, que se ha probado en múltiples estudios internacionales y hace una serie de preguntas que reflejan diferentes dimensiones de la seguridad alimentaria, incluido el acceso a los alimentos.
Los investigadores también pidieron a los miembros del hogar que recordaran cualquier choque experimentado el año anterior, incluida la muerte de un miembro de la familia, daños estructurales en su hogar y pérdidas de cultivos y ganado. Estas estadísticas se compararon para 2016 con los datos de 2014 del mismo estudio., debido al terremoto, las pérdidas fueron mucho más graves en 2016 que en 2014. Por ejemplo, mientras menos del 2 por ciento de los hogares informaron daños a su casa en 2014, casi la mitad lo hizo en 2016. Las pérdidas de cultivos y animales aumentaron a 20 por cientoy hubo el doble de muertes reportadas en hogares en 2016 en comparación con 2014.
"Si bien el bienestar nutricional de los niños parece haberse salvado, según nuestros datos, los hogares experimentaron daños y traumas significativos debido al terremoto, incluidos daños estructurales, pérdida de cultivos y animales y pérdida de vidas. Un año después, muchos todavía estaban reconstruyendo sus vidas ", dijo Keith P. West Jr., DrPH, el Profesor George G. Graham en Salud Internacional en la Escuela Bloomberg y autor principal del estudio.
Los investigadores pudieron hacer comparaciones de antes y después en este estudio porque los datos son parte de un proyecto más amplio llamado Políticas y Ciencia para la Salud, Agricultura y Nutrición PoSHAN Encuestas comunitarias. Estas encuestas son representativas a nivel nacional y evalúan los hogaresprácticas agrícolas, estado socioeconómico, seguridad alimentaria y dieta, salud y estado nutricional de niños en edad preescolar y mujeres en edad reproductiva. Los autores de este estudio limitaron su análisis a los datos de los distritos de PoSHAN que el gobierno de Nepal clasificó como "afectados por terremotos"para centrarse en los efectos del terremoto.
Andrew L. Thorne-Lyman, Angela KC, Swetha Manohar, Binod Shrestha, Bareng AS Nonyane, Sumanta Neupane, Shiva Bhandari, Rolf D. Klemm, Patrick Webb, escribió "La resistencia nutricional en Nepal después del terremoto de 2015"Keith P. West Jr.
El estudio fue financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional a través del Laboratorio de Innovación Feed the Future para Nutrición [número de subvención de USAID AID-OAA-L-1-00005].
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Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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