Una nueva investigación de Johns Hopkins Medicine y Sheppard Pratt Health System muestra que las personas en el estudio con esquizofrenia también tienen niveles más altos de anticuerpos contra el virus Epstein-Barr EBV, un virus del herpes que causa mononucleosis infecciosa, llamada mono.
Los investigadores propusieron dos explicaciones para la asociación de respuestas inmunes elevadas en pacientes con esquizofrenia e infección por EBV: la esquizofrenia podría alterar el sistema inmunológico de estos pacientes y hacerlos más susceptibles al EBV, o la infección por EBV podría aumentar el riesgo de esquizofrenia.
El artículo fue publicado en línea el 20 de noviembre en Boletín de esquizofrenia .
"Estamos interesados en el papel de los agentes infecciosos como el virus de Epstein-Barr en la esquizofrenia y otros trastornos psiquiátricos graves, así que hicimos este estudio para analizar las asociaciones", dijo Robert Yolken, MD, Theodore y Vada Stanley DistinguishedProfesor de Neurovirología en pediatría en el Johns Hopkins Children's Center y autor principal del estudio. Yolken advirtió que el estudio no fue diseñado para determinar la causa y el efecto.
La esquizofrenia es un trastorno mental en el que los pacientes tienen distorsiones del pensamiento, la percepción, las emociones, el lenguaje, el sentido de sí mismo y el comportamiento. Según la Organización Mundial de la Salud, la esquizofrenia afecta a más de 21 millones de personas en todo el mundo.
Si bien la esquizofrenia tiene algunas asociaciones genéticas, los genes que se han encontrado hasta la fecha explican solo una parte del riesgo de la enfermedad. La exposición ambiental, incluso a algunos agentes infecciosos, también se ha identificado en estudios anteriores como un aumento del riesgo de esquizofrenia.
EBV inicialmente causa fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos, y comúnmente se transmite a través del contacto oral como besarse. En casos severos, puede extenderse al sistema nervioso central y causar una infección persistente. Los investigadores querían ver la relación entre esta infección por EBV yesquizofrenia.
Los investigadores realizaron un estudio entre 743 personas: 432 con diagnóstico de esquizofrenia y 311 sin antecedentes de un trastorno psiquiátrico para servir como grupo de control. Alrededor del 55 por ciento de los participantes eran hombres.
Los investigadores primero midieron los niveles de anticuerpos contra los componentes del VEB comparando los niveles de anticuerpos en personas sanas con los de las personas con esquizofrenia. Analizaron las probabilidades de tener estos anticuerpos en los percentiles 50, 75 y 90 y descubrieron que las personas conla esquizofrenia tenía 1.7 a 2.3 veces más probabilidades de tener niveles aumentados de algunos anticuerpos contra el VEB en comparación con las personas sin esquizofrenia.
Luego midieron los anticuerpos contra otros virus relacionados, como varicela / varicela o herpes simple tipo 1 / virus del herpes labial, y no encontraron un aumento de anticuerpos contra estos virus en personas con esquizofrenia. Estos hallazgos sugieren que solo EBVse asoció con un mayor riesgo de esquizofrenia.
Después de eso, los investigadores secuenciaron una porción del ADN de los participantes para determinar su riesgo genético de esquizofrenia. Los resultados del análisis mostraron que las personas que tenían evidencia de un mayor riesgo genético de esquizofrenia y mayores niveles de anticuerpos contra EBV tenían más deocho veces más posibilidades de estar en el grupo de esquizofrenia en comparación con los controles. Aproximadamente el 10 por ciento de las personas con esquizofrenia tenían niveles elevados de anticuerpos y riesgo genético en comparación con un poco más del 1 por ciento de los controles.
"Encontramos que las personas con esquizofrenia tenían una respuesta inusual al virus de Epstein-Barr", dijo Yolken. "Esto indicó que la prevención y el tratamiento del virus de Epstein-Barr podrían representar un enfoque para la prevención y el tratamiento de trastornos psiquiátricos graves comocomo esquizofrenia "
Actualmente, no hay tratamientos disponibles para EBV aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos, pero se están investigando varios compuestos que pueden prevenir o tratar la replicación del virus. Los investigadores consideraron que el desarrollo de estos enfoques es una alta prioridad para quelas personas con esquizofrenia u otros trastornos asociados con la susceptibilidad al VEB podrían usarlos. Mientras tanto, los investigadores recomiendan prevenir la transmisión del VEB a través de buenas prácticas de higiene como lavarse las manos y evitar el contacto oral, como besarse, con personas infectadas.
El estudio cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Salud Mental MH-94268 y del Instituto de Investigación Médica de Stanley 07-1690.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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