Un estudio de la Universidad de Baylor descubrió que los estadounidenses son más felices en los estados donde los gobiernos gastan más en bienes públicos, entre ellos bibliotecas, parques, carreteras, recursos naturales y protección policial. "Los bienes públicos son cosas que no puede excluir a las personas del uso -- y una persona que los usa no impide que otra lo haga ", dijo el investigador Patrick Flavin, Ph.D., profesor asociado de ciencias políticas en el Colegio de Artes y Ciencias de Baylor." Por lo general, no son rentables para producir en elmercado privado, por lo que si el gobierno no los proporciona, estarán insuficientemente provistos o no los proporcionarán "
El gasto en bienes públicos hace que las comunidades sean "más habitables, con más servicios", dijo Flavin. "Si las carreteras se completan y se mantienen, para que las personas no se queden atrapadas en el tráfico, tienen más tiempo para hacer cosas que les gusta hacer. Grandeslos parques son espacios sociales, y un hallazgo claro de los estudios de felicidad es que las personas que están más conectadas socialmente tienden a ser más felices ".
Otro beneficio de gastar dinero en bienes públicos es que tales servicios generalmente aumentan el valor de la vivienda, y "aunque los impuestos a la propiedad más altos generalmente acompañan a los valores de la vivienda más altos, parece que lo bueno supera la parte desafortunada de tener que pagar impuestos más altos", Flavindijo.
En su estudio, publicado en la revista Investigación en ciencias sociales , Flavin analizó datos sobre los niveles de felicidad autoinformados por los encuestados para 1976-2006 de la Encuesta social general, una muestra representativa de estadounidenses que monitorea las características y actitudes sociales de los estadounidenses y es un proyecto de la organización de investigación independiente NORC en elUniversidad de Chicago. Flavin también analizó datos detallados de gastos del gobierno para los estados de la Oficina del Censo de los Estados Unidos para 1976-2006. Los ingresos para financiar bienes públicos estatales se obtienen de una combinación de impuestos estatales y transferencias del gobierno federal a los estados, con un promedio del 22.5 por ciento deingresos estatales totales para ese período de 30 años.
"Podemos ver la ciudad donde vive la gente, sus vecindarios y ver cómo el gasto en bienes públicos predice la felicidad después de tomar en cuenta otros factores importantes, como el estado civil, la salud, la educación y los ingresos", dijo Flavin.
También descubrió que el gasto en bienes públicos tiene amplios beneficios en todas las líneas de ingresos, educación, género y raza / etnia.
"En comparación con muchos de los otros gastos del gobierno, los bienes públicos tienden a ser menos controvertidos entre liberales y conservadores, demócratas y republicanos, en comparación con la asistencia para la pobreza o los beneficios de desempleo, donde existe un desacuerdo definitivo entre los partidos políticos", dijo Flavin."Creo que hay menos conflicto político sobre el gasto en bienes públicos simplemente porque si el gobierno no los proporciona, no se proporcionarán en absoluto".
Flavin advirtió que no necesariamente existe una relación de causa y efecto entre los bienes públicos y la felicidad.
"Podría ser que los ciudadanos más felices se auto-seleccionen al mudarse a estados que gastan comparativamente más en bienes públicos", dijo. "También es posible que los ciudadanos más felices apoyen un mayor gasto en bienes públicos y elijan a los funcionarios estatales para cumplir con esopolítica."
Debido a que parte del gasto en bienes públicos proviene del gobierno local, Flavin espera hacer un estudio que vincule a los ciudadanos con su ciudad local en lugar de solo con el estado. Y porque vivir una vida feliz y satisfactoria es un objetivo humano casi universal, predice queUna mejor comprensión de cómo las políticas impactan concretamente la calidad de vida recibirá una atención creciente de los investigadores en los años venideros.
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Materiales proporcionados por Universidad de Baylor . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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