Las infecciones por hongos se están convirtiendo en un desafío médico importante, y un equipo dirigido por investigadores del Baylor College of Medicine ha desarrollado un modelo de ratón para estudiar las consecuencias a corto plazo de las infecciones por hongos en el cerebro.
Los investigadores informan en la revista Comunicaciones de la naturaleza el hallazgo inesperado de que la levadura común Candida albicans , un tipo de hongo, puede cruzar la barrera hematoencefálica y desencadenar una respuesta inflamatoria que da como resultado la formación de estructuras de tipo granuloma y deficiencias temporales leves de la memoria en ratones. Curiosamente, los granulomas comparten características con las placas que se encuentran en la enfermedad de Alzheimer, apoyando los estudios futuros sobre las consecuencias neurológicas a largo plazo de la sostenida C. albicans infección.
"Un número cada vez mayor de observaciones clínicas realizadas por nosotros y otros grupos indica que los hongos se están convirtiendo en una causa más común de enfermedades alérgicas de las vías respiratorias superiores como el asma, así como de otras afecciones como la sepsis, una enfermedad potencialmente mortal causada porrespuesta del cuerpo a una infección ", dijo el autor correspondiente, el Dr. David B. Corry, profesor de medicina-inmunología, alergia y reumatología y Cátedra Fulbright de Patología en el Baylor College of Medicine.
Es importante destacar que, explica Corry, las infecciones por hongos que causan enfermedades alérgicas en las vías respiratorias y sepsis se han asociado con un mayor riesgo de demencia en el futuro.
"Estas observaciones nos llevaron a investigar la posibilidad de que los hongos pudieran producir una infección cerebral y, de ser así, las consecuencias de tener ese tipo de infección", dijo Corry, quien también es miembro del Centro Oncológico Integral Dan L Duncan.
Los investigadores comenzaron su investigación desarrollando un modelo de ratón de una infección fúngica de bajo grado con la levadura común C. albicans eso no causaría una enfermedad grave, pero podría tener implicaciones para la función cerebral. Probaron varias dosis y finalmente se decidieron por una dosis de 25.000 levaduras.
inyectaron C. albicans en el torrente sanguíneo de los ratones y se sorprendieron al descubrir que la levadura puede atravesar la barrera hematoencefálica, un mecanismo de protección robusto que el cerebro emplea para excluir todo tipo de moléculas grandes y pequeñas, así como una serie de microorganismos que puedenpotencialmente dañar el cerebro.
"Pensamos que la levadura no entraría al cerebro, pero lo hace", dijo Corry. "En el cerebro, la levadura desencadenó la actividad de la microglía, un tipo de célula inmunitaria residente. Las células se volvieron muy activas 'comiendo y digeriendo"La levadura. También produjeron una serie de moléculas que mediaron una respuesta inflamatoria que conduce a la captura de las levaduras dentro de una estructura de tipo gránulo dentro del cerebro. Lo llamamos granuloma glial inducido por hongos, o FIGG".
Corry y sus colegas también probaron la memoria de los animales tanto en ratones infectados por levadura como en ratones no infectados. Encontraron que los ratones infectados tenían memoria espacial deteriorada, que se revirtió cuando la infección desapareció.
Los ratones eliminaron la infección por levaduras en aproximadamente 10 días; sin embargo, la microglia permaneció activa y las FIGG persistieron mucho más allá de este punto, al menos hasta el día 21. Curiosamente, a medida que se formaron las FIGG, las proteínas precursoras de amiloide se acumularon dentro de la periferia ymoléculas de beta amiloide acumuladas alrededor de las células de levadura capturadas en el centro de las FIGG. Estas moléculas de amiloide se encuentran típicamente en placas que son la marca registrada de la enfermedad de Alzheimer.
"Estos hallazgos sugieren que el papel que juegan los hongos en las enfermedades humanas va más allá de la enfermedad alérgica de las vías respiratorias o la sepsis", dijo Corry. "Los resultados nos llevaron a considerar la posibilidad de que, en algunos casos, los hongos también podrían estar involucrados en el desarrollode trastornos neurodegenerativos crónicos, como el Alzheimer, el Parkinson y la esclerosis múltiple. Actualmente estamos explorando esta posibilidad ".
"Por estas razones, si comprendemos mejor cómo nuestro sistema inmunológico lidia con este tipo de amenaza constante y cuáles son las debilidades en nuestra armadura inmunológica que ocurren con el envejecimiento y que permiten que las enfermedades fúngicas se arraiguen, entonces probablemente aumentaríamos la posibilidadde encontrar formas de defenderse ", dijo Corry.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Medicina de Baylor . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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