Los científicos han encontrado evidencia de que la materia oscura puede calentarse y moverse, como resultado de la formación de estrellas en las galaxias. Los hallazgos proporcionan la primera evidencia observacional del efecto conocido como "calentamiento de la materia oscura", y dan nuevas pistas sobrequé constituye la materia oscura. La investigación se publica hoy en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .
En el nuevo trabajo, los científicos de la Universidad de Surrey, la Universidad Carnegie Mellon y ETH Zürich se dispusieron a buscar evidencia de materia oscura en los centros de las galaxias enanas cercanas.galaxias como nuestra propia Vía Láctea. Pueden tener pistas que podrían ayudarnos a comprender mejor la naturaleza de la materia oscura.
Se cree que la materia oscura constituye la mayor parte de la masa del universo. Sin embargo, dado que no interactúa con la luz de la misma manera que la materia normal, solo se puede observar a través de sus efectos gravitacionales. La clave para estudiarla puedesin embargo, mientan cómo se forman las estrellas en estas galaxias.
Cuando se forman las estrellas, los vientos fuertes pueden alejar el gas y el polvo del corazón de la galaxia. Como resultado, el centro de la galaxia tiene menos masa, lo que afecta la cantidad de gravedad que siente la materia oscura restante. Con menos atracción gravitacional,la materia oscura gana energía y migra lejos del centro, un efecto llamado 'calentamiento de materia oscura'.
El equipo de astrofísicos midió la cantidad de materia oscura en los centros de 16 galaxias enanas con historias de formación estelar muy diferentes. Descubrieron que las galaxias que dejaron de formar estrellas hace mucho tiempo tenían densidades de materia oscura más altas en sus centros que las que todavía se están formandoestrellas hoy. Esto apoya la teoría de que las galaxias más antiguas tenían menos calentamiento de materia oscura.
El profesor Justin Read, autor principal del estudio y Jefe del Departamento de Física de la Universidad de Surrey, dijo: "Encontramos una relación verdaderamente notable entre la cantidad de materia oscura en los centros de estos pequeños enanos y la cantidadde formación estelar que han experimentado a lo largo de sus vidas. La materia oscura en el centro de los enanos formadores de estrellas parece haber sido 'calentada' y expulsada ".
Los hallazgos proporcionan una nueva restricción en los modelos de materia oscura: la materia oscura debe ser capaz de formar galaxias enanas que exhiban un rango de densidades centrales, y esas densidades deben estar relacionadas con la cantidad de formación de estrellas.
El profesor Matthew Walker, coautor de la Universidad Carnegie Mellon, agregó: "Este estudio puede ser la evidencia de la" pistola humeante "que nos lleva un paso más cerca de comprender qué es la materia oscura. Nuestro hallazgo de que puede calentarse ymoverse ayuda a motivar las búsquedas de una partícula de materia oscura "
El equipo espera expandir este trabajo midiendo la densidad central de la materia oscura en una muestra más grande de enanos, presionando para que las galaxias sean más débiles y probando una gama más amplia de modelos de materia oscura.
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Materiales proporcionado por Universidad de Surrey . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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