Cada año trae una nueva investigación que muestra que los pozos de petróleo y gas natural pierden cantidades significativas del potente gas metano de efecto invernadero.
Un nuevo estudio recién publicado en la revista Geociencias ambientales es el primero en ofrecer un perfil de qué pozos son los culpables más probables.
La investigación, realizada por George Pinder de la Universidad de Vermont y James Montague, un ex estudiante de doctorado en la universidad, se basa en un estudio de 38,391 pozos de gas natural y petróleo en Alberta, Canadá. Las empresas de esa provincia debenpruebe los pozos en el momento en que comiencen a operar, para determinar si han fallado y tienen fugas de metano, y para mantener registros cuidadosos de las características de construcción de cada pozo.
El estudio utilizó un algoritmo de aprendizaje automático para correlacionar los pozos con fugas y los que no con un conjunto de 16 características.
El análisis arrojó un grupo de rasgos que predecían si un pozo fallaría y se filtraría, resaltado por tres :
Para un subconjunto de 4.024 pozos para los cuales el algoritmo tuvo acceso a información más completa, incluidas las propiedades fluidas del petróleo o gas natural que se extrae, los investigadores pudieron identificar los pozos con fugas con un 87 por ciento de precisión.
Para una muestra más grande de 28,534 pozos, donde la propiedad del fluido no se conocía ni se tenía en cuenta, el 62 por ciento de los pozos con fugas se identificaron con precisión.
"El panorama general", dijo Pinder sobre los hallazgos del estudio, "es que ahora podemos tener una herramienta que podría ayudarnos a identificar de manera mucho más eficiente los pozos con fugas. Dado que el metano es un contribuyente tan importante al calentamiento global, esta es información poderosaeso debería ser puesto en uso "
"Las agencias reguladoras provinciales y estatales nunca tienen suficientes inspectores o recursos financieros para ubicar, y mucho menos reparar, fugas de pozos", dijo AR Ingraffea, profesor de ingeniería emérita de Dwight C. Baum en Cornell y experto en petróleo y gas natural.diseño y construcción, que no participó en el estudio. "La metodología creada por esta investigación será invaluable para esas agencias porque ahora pueden enfocar las inspecciones en los pozos con mayor probabilidad de tener fugas ahora o tener fugas en el futuro".
Los resultados también arrojan luz sobre cómo deberían diseñarse y construirse nuevos pozos para minimizar la posibilidad de que se filtren, dijo Pinder.
Alrededor del 12.5 por ciento de los pozos en la base de datos de Alberta tenían fugas en el momento en que debían comenzar a funcionar. Se necesita más investigación para observar las fugas de metano con el tiempo a medida que envejecen los pozos, dijo Montague, autor principal del estudio.
"Es probable que la tasa de fallas subestime la cantidad de pozos que eventualmente fallarán y perderán, dada la clara posibilidad de que se degraden con la edad", dijo.
Investigación publicada en junio en ciencia se estima que los pozos de gas natural pierden 13 millones de toneladas métricas de metano cada año, un 60 por ciento más de lo que estima la EPA, compensando gran parte de los beneficios climáticos de quemar gas natural en lugar de carbón.
El metano es un gas de efecto invernadero altamente potente, con más de 90 veces el impacto del dióxido de carbono en el calentamiento climático durante los primeros 20 años después de su liberación.
Bajo la administración de Trump, la Agencia de Protección Ambiental ha propuesto reducir el monitoreo de los pozos de petróleo y gas natural para detectar fugas de metano y ha creado una variedad de exenciones para la regulación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vermont . Original escrito por Jeffrey R. Wakefield. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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