Según un grupo de investigadores internacionales, una película comestible biodegradable hecha con almidón de plantas y compuestos antimicrobianos puede controlar el crecimiento de patógenos transmitidos por los alimentos en los mariscos.
"Tenemos la capacidad de desarrollar una película con actividad antimicrobiana que pueda matar los patógenos transmitidos por los alimentos en las superficies de los alimentos", dijo Catherine Cutter, profesora de ciencias de los alimentos, Penn State. "Dados los recientes brotes que hemos visto con una serie de alimentosproductos, crear algo que pueda ser utilizado por la industria para matar microorganismos en las superficies de los alimentos es un área noble de investigación para investigar ".
Los mariscos pueden estar contaminados con patógenos bacterianos, como el vibrio y la salmonella. El vibrio ocurre naturalmente en ambientes marinos, y la salmonella puede contaminar los mariscos durante la producción o el procesamiento. Ambos tipos de bacterias están vinculadas a problemas gastrointestinales cuando se consumen. Debido a que ambos tipos de bacteriaspuede sobrevivir a condiciones de congelación a largo plazo, la contaminación de estas bacterias es una preocupación para la industria pesquera.
La congelación no mata las bacterias. Sin embargo, al congelar alimentos, se pueden formar cristales de hielo a partir del agua en los alimentos. Los cristales de hielo, dice Cutter, pueden actuar como "dagas" y perforar la pared celular bacteriana, causando daños a la célula.
"Vibrio y salmonella son algo susceptibles a la congelación", dijo Cutter. "Entonces, si trata las células bacterianas con antimicrobianos y luego las congela, el enfoque puede ser más letal".
Los investigadores de Tailandia utilizaron una mezcla de almidón termoplástico, un polímero biodegradable hecho de yuca - polvo de tapioca y un recubrimiento de gelatina que contiene antimicrobianos conocidos como Nisin Z y arginato láurico LAE.
El equipo de investigadores en Tailandia creó un "cóctel de cultivo" de bacterias y rodajas inoculadas de langostino tigre y pargo de ojo grande. Las muestras de mariscos inoculadas experimentalmente se analizaron usando diferentes composiciones de Nisin Z y LAE para ver qué variacionesdaría la "mejor muerte". Después de sumergir las muestras en la película comestible compuesta con antimicrobianos, algunas de las rebanadas se envasaron al vacío y se enfriaron hasta por un mes, y otras muestras se congelaron durante 90 días.
"Si solo sumerges los camarones en cualquier antimicrobiano, no se pegará muy bien", dijo Cutter. "Pero si pones el antimicrobiano en una película comestible, y luego sumerges los camarones en la película y lo sacas,esa película se formará alrededor de los camarones. La película luego libera los antimicrobianos con el tiempo "
Cutter enfatiza la importancia de una "liberación controlada" de los antimicrobianos a lo largo del tiempo con el fin de obtener la "muerte máxima", que es posible gracias a las propiedades únicas de la película comestible. Aplicar solo los antimicrobianos directamente sobre los productos alimenticios daría como resultadolos antimicrobianos que gotean o se diluyen
"Si vas a hacer una película comestible, quieres hacer una película que tenga propiedades similares al plástico", dijo Cutter. "Quieres que estas películas comestibles sean transparentes porque los consumidores no van a comprar algo queno puede ver, desea que sean flexibles y desea que la película se amolde al producto alimenticio. Al usar películas comestibles, lo está haciendo de una manera que es biodegradable ".
Cutter dijo que un gran desafío que enfrenta la industria alimentaria es reducir la dependencia de los envases de plástico, algo que la industria alimentaria ha estado utilizando durante los últimos 40-50 años.
"¿Cómo logran que la industria cambie algo que ellos y los consumidores están tan acostumbrados a usar?", Dijo Cutter. "Esta investigación demuestra, a través de una prueba de concepto, que las películas comestibles antimicrobianas funcionan. Entonces, ¿cómo conseguimos este tipo de empaque?en una aplicación comercial? Ese es el siguiente paso lógico en la progresión de este tipo de investigación "
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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