Los visitantes de las aldeas históricas de montaña en el centro de Japón se maravillan con la elegancia de las granjas empinadas con techo de paja que se encuentran allí. Conocido como "gassho-zukuri", japonés para "construido como manos en oración", el estilo arquitectónico surgió más de 250Hace años, para resistir con fuerza las fuertes nevadas invernales de la zona. Recientemente, un investigador de incendios del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología NIST y su colega japonés realizaron una prueba de fuego especial para aprender cómo proteger estos iconos atesorados y otras estructuras de techo de paja alrededorel mundo, desde una amenaza más insidiosa: el fuego.
Y se hizo con la ayuda de un "dragón" del gobierno de EE. UU.
Para comprender mejor los mecanismos por los cuales las marcas de fuego, las brasas brillantes en el aire liberadas por un incendio al aire libre, pueden encender un techo de paja, el ingeniero mecánico del NIST Samuel Manzello y la científica investigadora Sayaka Suzuki del Instituto Nacional de Investigación de Incendios y Desastres de Japón NRIFD utilizó el generador NIST Firebrand, apodado NIST Dragon, para arrojar corrientes continuas de marcas de fuego sobre maquetas de techo de 1.1 metros por 0.9 metros 3.6 pies por 3 pies hechas de caña de agua, bambú y madera.
Informado en el último número de Diario de seguridad contra incendios , estas primeras pruebas para estudiar las vulnerabilidades de la marca de fuego de los techos de paja se realizaron en una instalación eólica NRIFD específicamente diseñada para experimentos con fuego. Los investigadores simularon el movimiento de las marcas de fuego a dos velocidades del viento.
"La investigación de grandes incendios al aire libre, como incendios forestales que se extienden a áreas urbanas en los Estados Unidos o incendios urbanos después de terremotos en Japón, va a la zaga de otras áreas de la ciencia de seguridad contra incendios", dijo Manzello. "En ambos casos, el viento-las brasas impulsadas son un importante contribuyente a la propagación del fuego de una estructura a otra. Sin embargo, solo tenemos datos de observación, no mediciones cuantificables, de cómo ocurre eso. Nuestro estudio se realizó para continuar llenando ese vacío de conocimiento ".
Debido a la continua lluvia de marcas de fuego del Dragón, varias marcas de fuego brillantes alcanzaron la maqueta de techo de paja. Estas se acumularon en la superficie, principalmente cerca del fondo de la estructura, con una ignición que se produce en promedio en 90 segundos. Una vez encendida, lalos incendios progresaron rápidamente. Dentro de los 20 segundos de la combustión inicial en la mayoría de las pruebas, las llamas alcanzaron la parte superior del conjunto del techo y penetraron completamente a través de él.
Manzello dijo que los resultados de las pruebas de ignición de techo de paja usando el Dragón para generar y distribuir marcas de fuego se compararon con los de una prueba de fuego convencional en la que las marcas de fuego provenían de una "cuna de madera" en llamas colocada al lado del objetivo.
Se ve a los trabajadores construyendo un techo de paja en una casa japonesa.
"Si bien las llamas de fuego de la cuna encendieron las maquetas más rápido que las brillantes generadas por el Dragón, probablemente no sea una réplica precisa de lo que sucede en un incendio real al aire libre", dijo Manzello. "La mayoría de las observaciones de campo durante eventos de fuego realeshan indicado lluvias de marcas de fuego brillantes, en lugar de ardientes, por lo que creemos que nuestro método de prueba refleja mejor esta característica importante ".
Manzello dijo que los hallazgos del nuevo estudio serán utilizados inicialmente por NRIFD para ayudar a los servicios de bomberos japoneses a evaluar y desarrollar contramedidas efectivas para proteger las estructuras de techo de paja de los incendios urbanos que se propagan a través de marcas de fuego. Estos incluyen sitios históricos listados por los Estados UnidosOrganización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura UNESCO.
"Después de eso, esperamos que este conocimiento ayude a otros a mitigar el daño y la pérdida de grandes incendios al aire libre en áreas donde todavía se utilizan viviendas con techo de paja como Dinamarca, Inglaterra, Francia, Alemania y el sudeste asiático", dijo.
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Materiales proporcionado por Instituto Nacional de Estándares y Tecnología NIST . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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