Las fuentes de energía sostenibles, libres de contaminación y respetuosas con el medio ambiente, son uno de los desafíos clave de la sociedad futura del mundo. El equipo interdisciplinario de robots y biólogos del IIT-Istituto Italiano di Tecnologia en Pontedera Pisa, Italia descubrió que vivirlas plantas pueden ayudar con la electricidad. Fabian Meder, Barbara Mazzolai y sus compañeros de trabajo en IIT descubrieron que las plantas vivas son literalmente una fuente de energía "verde", que puede convertirse en uno de los suministros de electricidad del futuro que se integra perfectamente en entornos naturales y es accesible en todo el mundo.Los investigadores descubrieron que las plantas pueden generar, por una sola hoja, más de 150 voltios, suficiente para alimentar simultáneamente 100 bombillas LED. Los investigadores también mostraron que un "árbol híbrido" hecho de hojas naturales y artificiales puede actuar como un innovador sistema eléctrico "verde".generador que convierte el viento en electricidad.
Los resultados se publican en Materiales funcionales avanzados .
El equipo de investigación se basa en el Centro de Micro-Bio Robótica CMBR de IIT en Pontedera Pisa, Italia, coordinado por Barbara Mazzolai, y su objetivo es realizar investigaciones avanzadas y desarrollar metodologías innovadoras, tecnologías robóticas y nuevasmateriales, inspirados en el mundo natural. Por lo tanto, los enfoques bioinspirados pueden ayudar a desarrollar robots y tecnologías más adecuados para entornos no estructurados que las soluciones actuales. En 2012, Barbara Mazzolai coordinó el proyecto Plantoid, financiado por la UE, que llevó a la realización del primerrobot de plantas en el mundo. En este último estudio, el equipo de investigación estudió las plantas y demostró que las hojas pueden generar electricidad cuando son tocadas por un material distinto o por el viento.
Ciertas estructuras de la hoja son capaces de convertir las fuerzas mecánicas aplicadas en la superficie de la hoja en energía eléctrica, debido a la composición específica que la mayoría de las hojas de las plantas proporcionan naturalmente. En detalle, la hoja puede acumular cargas eléctricas en su superficie debido a un procesollamada electrificación de contacto. Estas cargas se transmiten inmediatamente al tejido interno de la planta. El tejido vegetal actúa de forma similar a un "cable" y transporta la electricidad generada a otras partes de la planta. Por lo tanto, simplemente conectando un "enchufe" a la plantatallo, la electricidad generada se puede cosechar y utilizar para alimentar dispositivos electrónicos. Los investigadores del IIT muestran que el voltaje generado por una sola hoja puede alcanzar más de 150 voltios, suficiente para alimentar simultáneamente 100 bombillas LED cada vez que se toca la hoja.
En el artículo, los investigadores también describen por primera vez cómo este efecto puede ser utilizado para convertir el viento en electricidad por las plantas. Por lo tanto, los investigadores modificaron un árbol Nerum oleander con hojas artificiales que tocan las hojas naturales de N. oleander. Cuando sopla el vientodentro de la planta y mueve las hojas, el "árbol híbrido" produce electricidad. La electricidad generada aumenta a medida que se tocan más hojas. En consecuencia, se puede escalar fácilmente explotando toda la superficie del follaje de un árbol o incluso un bosque.
El estudio es un primer paso esencial para un nuevo proyecto que Barbara Mazzolai coordinará en 2019, el proyecto Growbot, financiado con fondos europeos, cuyo objetivo es realizar robots bioinspirados que implementen movimientos de crecimiento tipo planta. Los nuevos robots serán parcialmente alimentadospor la nueva fuente de energía derivada de la planta, que muestra que las plantas pueden convertirse en uno de los suministros de electricidad del futuro, accesible en todo el mundo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Istituto Italiano di Tecnologia - IIT . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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