Las experiencias traumáticas pueden arraigarse profundamente en la memoria de una persona. ¿Cómo se pueden reducir a largo plazo los temores después de un evento traumático y evitar que se conviertan en un trastorno permanente relacionado con el estrés? Recientemente, los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Mainz arrojaron nueva luz sobreestas preguntas. La clave de su enfoque radica en anclar firmemente nuevas experiencias positivas en la memoria de la persona. Como en el tratamiento clásico, los pacientes traumatizados primero tendrían que estar expuestos a sus estímulos inductores de miedo para aprender que estos estímulos son a menudo inofensivos.la experiencia se volvería duradera utilizando un tratamiento farmacológico seguro y simple. Los investigadores han analizado más de cerca los procesos mentales que subyacen a los procesos de formación de memoria positivos resultantes. Sus hallazgos, publicados ahora en Comunicaciones de la naturaleza , podría ayudar a mejorar el tratamiento de los problemas relacionados con la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático TEPT y ayudar en el desarrollo de medidas preventivas apropiadas.
El cerebro humano cambia continuamente y puede ser re moldeado por experiencias, tanto buenas como malas. Esta es la premisa básica que subyace a la investigación de resiliencia y las terapias utilizadas para tratar las fobias y los trastornos de ansiedad. Pero, ¿cómo logran algunas personasreducir su miedo, o incluso hacer uso de él y convertirlo en nuevas experiencias positivas cuando se enfrentan a una situación que anteriormente los hubiera aterrorizado? ¿Y por qué este mecanismo llamado extinción del miedo no funciona para otras personas a largo plazo?Cómo se forma y estabiliza el cerebro de un individuo los recuerdos a largo plazo y cuál es el papel que desempeñan factores como los procesos espontáneos de consolidación neural, que ocurren después de que se aprende una nueva experiencia positiva? Estas son las preguntas centrales del trabajo realizado porEl profesor Raffael Kalisch y la Dra. Anna MV Gerlicher junto con investigadores del Centro Alemán de Resiliencia DRZ y el Centro de Investigación Colaborativa 1193 "Neurobiología de la resistencia a inducir el estrésd disfunción mental: de comprender los mecanismos a promover la prevención "en el Centro Médico de la Universidad de Mainz
"Ya tenemos una buena comprensión de los procesos neuronales que son relevantes para aprender que un estímulo inductor de miedo ya no representa una amenaza. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que es muy importante poder recordarlos claramenteexperiencias de aprendizaje. Esta es la única forma de evitar caer en repetidas ocasiones ante respuestas de miedo innecesarias y, por lo tanto, volverse resilientes para desarrollar un trastorno de estrés postraumático ", explicó la Dra. Anna Gerlicher, primera autora del estudio." Por lo tanto, nos enfocamoscompletamente sobre la cuestión de cómo, después de tal proceso de aprendizaje de extinción, la experiencia aprendida se puede consolidar en nuestra memoria ".
El equipo dirigido por el líder del grupo de investigación DRZ, Profesor Raffael Kalisch, descubrió que los cerebros de sus sujetos de prueba exhibían patrones de activación específicos durante una experiencia de aprendizaje de extinción, que reapareció espontáneamente en una fase de descanso después de la fase de aprendizaje. Con mayor frecuencia ocurrían estas reactivaciones espontáneas, mejor pudieron recordar los sujetos su experiencia positiva en un día de prueba posterior y menos marcadas fueron sus respuestas de miedo a los estímulos que de otra manera habrían desencadenado la respuesta de miedo.
También descubrieron que los patrones de actividad relevantes para los recuerdos dependían del neurotransmisor dopamina, conocido como la hormona de recompensa. "Un aspecto particularmente fascinante para nosotros fue que al administrar un medicamento disponible en el mercado que interviene en la bioquímica cerebral y causa un aumentoEn los niveles de dopamina del cerebro después del aprendizaje de extinción, pudimos aumentar el número de reactivaciones para que las respuestas de miedo posteriores se redujeran en la misma medida. En esencia, descubrimos que los recuerdos de extinción de miedo pueden reforzarse con relativa facilidad, al menos en el laboratorio.y, de hecho, sin ninguna otra práctica o entrenamiento de memoria ", agregó Kalisch.
Los investigadores consideran que sus hallazgos ofrecen un potencial para obtener nuevos conocimientos sobre los mecanismos fundamentales de la formación de la memoria y para desarrollar posibles nuevas formas de mejorar la prevención y el tratamiento del estrés postraumático.
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Materiales proporcionados por Johannes Gutenberg Universitaet Mainz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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