Andrés Muñoz-Jaramillo, del Southwest Research Institute y José Manuel Vaquero, de la Universidad de Extremadura, han desarrollado una nueva técnica para observar los datos solares históricos para distinguir las observaciones confiables de las que deben usarse con cuidado. Este trabajo es fundamental para comprender elEl pasado y el futuro del sol, así como si la actividad solar juega un papel en el cambio climático.
"Los científicos han estado monitoreando la actividad solar desde que Galileo hizo los primeros dibujos en 1612 contando las manchas solares y los grupos de manchas solares", dijo el Dr. Andrés Muñoz-Jaramillo de SwRI, científico investigador principal y primer autor de un artículo en Astronomía de la naturaleza delineando la investigación. "Sin embargo, poner todas las observaciones en perspectiva es bastante difícil debido a las amplias técnicas de observación y los aumentos de telescopio utilizados. Ahora vemos mucho más y nuestra comprensión de lo que vemos cambia la forma en que contamos los puntos".
El equipo creó una técnica que toma todos los datos históricos recopilados y digitalizados hasta el momento y los combina visualmente, para proporcionar una imagen completa de los datos que tenemos y dónde nos falta información. Aproximadamente cada 11 años, la estructura magnética y la actividad deel ciclo solar entre períodos conocidos como mínimo solar y máximo solar. Durante el máximo solar, el Sol emite altos niveles de radiación solar, expulsa grandes cantidades de material solar y muestra grandes cantidades de manchas solares, erupciones y otros fenómenos intensos. Durante el mínimo solar, esta actividadestá silenciado. Los cambios en el Sol causan efectos en el espacio, en la atmósfera y en la superficie de la Tierra.
El Sol también experimenta variaciones de un siglo de duración, incluidos períodos de actividad solar anormalmente baja llamados grandes mínimos. El mínimo de Maunder se refiere a un período de 70 años entre 1645 y 1715 cuando las observaciones revelaron miles de días sin manchas solares. El término era el título deun artículo de 1976 que identificó por primera vez estos ciclos más largos, llamado así por un equipo de astrónomos solares de marido y mujer de finales del siglo 17. En contraste, las observaciones modernas generalmente registran cientos de días sin manchas solares durante períodos de tiempo similares.
"Los científicos están investigando si el mínimo de Maunder podría servir como arquetipo de un gran mínimo en actividad magnética para el Sol y otras estrellas", dijo Muñoz. Sin embargo, los datos previos, durante y después del mínimo de Maunder, son menos confiables y carecen deprecisión y cobertura de las mediciones actuales. Las recientes reevaluaciones de las observaciones de manchas solares han arrojado una visión conflictiva sobre la evolución de la actividad solar en los últimos 400 años.
"Debido a nuestra falta de cobertura, no sabemos si el Sol tardó décadas en recuperarse del Mínimo de Maunder a los niveles de actividad solar que vemos hoy, o si fue rápido como si se hubiera encendido un interruptor", Muñoz"Actualmente hay un equipo de expertos de todo el mundo trabajando arduamente para encontrar la mejor manera de combinar estos datos. Mientras tanto, hay que tener mucho cuidado al usar datos históricos de manchas solares para estudiar los posibles vínculos entre el Sol ycambios en el clima terrestre, dado que estos efectos serían complejos y sutiles. Nuestro trabajo utiliza datos históricos para proporcionar contexto a los usuarios de estas estimaciones que pueden no ser conscientes de sus limitaciones ".
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación del Sudoeste . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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