La investigación sobre el ajedrez y el cáncer tienen una cosa en común: uno debe actuar estratégicamente para derrotar al oponente. Y eso es exactamente lo que están haciendo los científicos del MDC. Están buscando hacer selectivamente solo aquellas células cancerosas agresivas que de otro modo evadirían la quimioterapiay luego atraerlos a una trampa.
En la quimioterapia, los citostáticos, es decir, las sustancias que detienen la proliferación celular, evitan que las células cancerosas crezcan y las mueran. Este enfoque a menudo conduce al éxito, pero tiene una serie de inconvenientes. Tiene un efecto negativo en las células sanas.y también pueden causar efectos secundarios significativos en algunos pacientes. Además, en el caso de tumores muy agresivos, algunas células cancerosas generalmente sobreviven a la terapia ". Las células cancerosas restantes son especialmente peligrosas porque están alteradas de tal manera que los médicos a menudoya no saben con qué tipo de células cancerosas se enfrentan ", explica el Dr. Gaetano Gargiulo, jefe del grupo de investigación de Oncología Molecular en el Centro Max Delbrück de Medicina Molecular en la Asociación Helmholtz MDC. Esto hace que sea difícil elegir elsustancias adecuadas para un tratamiento posterior.
Estar preparado para el próximo movimiento del oponente
En una cierta forma de cáncer de pulmón de células no pequeñas, la quimioterapia frecuentemente produce células cancerosas alteradas que son casi intratables. Aquellos que desarrollen nuevos tratamientos deben tener en cuenta esta posibilidad ". Como un buen jugador de ajedrez, debemos pensar en varios movimientos"en lugar de solo reaccionar a la situación actual", dice Gargiulo. Junto con su equipo e investigadores del profesor Maarten van Lohuizen del Instituto de Cáncer de los Países Bajos en Amsterdam, ha probado cómo podría funcionar esto en ratones que fueron inyectados con células especiales.forma de cáncer de pulmón de células no pequeñas.
En esta forma de cáncer de pulmón de células no pequeñas, las células cancerosas producen grandes cantidades de una enzima llamada Ezh2. La enzima reprime varios genes supresores de tumores, que normalmente impiden que las células se multipliquen sin control. Agentes que inhiben esta enzimay así reactivar los genes supresores de tumores que actualmente se están probando en estudios clínicos. "En nuestros ratones, este agente inicialmente funcionó como se esperaba e inhibió la multiplicación de las células tumorales, manteniendo así el cáncer bajo control", dice Michela Serresi, autora principal dela publicación y el líder del equipo asociado con el grupo de investigación de Gargiulo.
Pero los investigadores también esperaban que el agente perdiera su efecto con el tiempo. "Curiosamente, siempre se desarrolló una situación inflamatoria que a su vez apoyó el crecimiento del tumor", dice Serresi. Las células cancerosas restantes se volvieron aún más agresivas como resultado deel tratamiento.
Hacer que las células cancerosas sean agresivas y luego pasar a jaque mate
Aquí es precisamente donde los investigadores de MDC están centrando sus esfuerzos. Están enviando intencionalmente las células tumorales por este camino y preparándolas para una trampa ". Aunque las células pueden ser extremadamente agresivas una vez que son resistentes al inhibidor Ezh2, dependen de la situación inflamatoria ", explica Gargiulo." Si podemos prever este desarrollo, de manera similar a la forma en que los jugadores de ajedrez expertos piensan en los posibles movimientos que podrían hacer sus oponentes, e incluso forzarlo deliberadamente, también podemos selectivamentecombatirlo ". Por lo tanto, en el segundo paso de la terapia, los investigadores administraron a los ratones una sustancia antiinflamatoria, poniendo las células cancerosas en jaque mate.
Sin embargo, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que los pacientes vean los beneficios de estas nuevas estrategias de tratamiento. "Si intencionalmente hacemos que las células cancerosas sean más agresivas, tenemos que saber exactamente lo que estamos haciendo", dice Gargiulo, y agrega que, por ejemplo, sería necesario buscar biomarcadores que permitan a los científicos clínicos predecir claramente en qué pacientes esta estrategia será realmente efectiva ". Primero tenemos que reunir suficientes datos y experiencia en el laboratorio antes de que podamos pensar en probar esto.estrategia de tratamiento en pacientes ", enfatiza Gargiulo.
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Materiales proporcionado por Centro Max Delbrück de Medicina Molecular en la Asociación Helmholtz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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