Las personas que toman regularmente cocaína cortada con levamisol, el agente antiparasitario de los animales, muestran un rendimiento cognitivo deteriorado y una corteza prefrontal adelgazada. Estos hallazgos de dos estudios recientes en la Universidad de Zurich indican que el levamisol podría tener un efecto tóxico en el cerebro.-por lo tanto, los programas de control deberían ampliarse, argumentan los investigadores.
La cocaína es la segunda sustancia ilegal más consumida en todo el mundo después del cannabis. La cocaína que se vende en las calles generalmente se corta con otras sustancias como agentes anestésicos locales, analgésicos y cafeína. Hace alrededor de 10 años, un nuevo adulterante hizo unApariencia que ahora se extiende ampliamente en la cocaína callejera en Europa y América del Norte: el agente antiparasitario animal levamisol. No se entiende completamente por qué el levamisol se agrega a la cocaína, pero se supone que puede aumentar o prolongar los efectos de la cocaína.
Lo que se sabe es que el levamisol puede provocar efectos secundarios graves, como cambios en los recuentos sanguíneos y los vasos sanguíneos. Las pruebas iniciales en animales también revelaron que la sustancia puede atacar el sistema nervioso. Un equipo de investigadores del Hospital Psiquiátrico y el Instituto deLa medicina forense de la Universidad de Zúrich ha investigado hasta qué punto el agente de corte común perjudica el rendimiento cognitivo y altera la estructura cerebral de las personas que lo consumen, lo que aumenta los efectos negativos bien descritos de la cocaína en el cerebro.
Mayor contenido de levamisol, menor poder cerebral
Para estimar el consumo de cocaína y la cantidad de contenido de levamisol, los científicos analizaron muestras de cabello de los participantes de su estudio. Sobre esta base, examinaron el rendimiento cognitivo de aquellos que habían tomado cocaína con un alto contenido de levamisol más de25% proporcional a la cocaína y aquellos que habían tomado cocaína con un bajo contenido de levamisol menos del 25%, y compararon los resultados con un grupo de control que no había tomado cocaína.
Como era de esperar, los usuarios de cocaína mostraron un rendimiento más bajo que los no usuarios en todas las áreas: atención, memoria de trabajo, memoria a largo plazo y funciones ejecutivas. Sin embargo, aquellos que habían consumido cocaína que también contenía un alto nivel de levamisol mostrarondeterioro aún mayor en sus funciones ejecutivas que aquellos que consumieron cocaína con niveles más bajos de levamisol, a pesar de que la cantidad de cocaína que habían tomado era la misma.
Cambios en la estructura del cerebro
En un segundo estudio independiente, los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética IRM para averiguar si también había una diferencia en la anatomía del cerebro de las personas que consumían cocaína que contenía una proporción mayor o menor de levamisol. Se observó el mismo efectoen este estudio: las personas que consumieron cocaína con un alto contenido de levamisol mostraron claramente una corteza prefrontal más delgada, el área del cerebro asociada con las funciones ejecutivas.
Mejor protección a través del control de drogas
Para el líder de la investigación, Boris Quednow, los cambios funcionales y estructurales observados en el cerebro indican claramente que el levamisol podría tener un efecto tóxico en el cerebro para los consumidores de cocaína ". Podemos suponer por nuestros hallazgos que no es solo la cocaína la que cambia el cerebro, pero que el levamisol adulterante tiene un efecto nocivo adicional. Por lo tanto, el levamisol puede exacerbar los tipos de deterioro cognitivo que a menudo exhiben los consumidores de cocaína ".verificando los programas. "Tales programas significan que los usuarios pueden hacer que se analice la pureza de sus drogas y, por lo tanto, evitar tomar cocaína que tiene niveles muy altos de levamisol", dice Quednow.
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Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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