Según una nueva investigación, desde una cirugía cardíaca importante hasta un curso de medicamentos menores, las personas sobreestiman los beneficios y subestiman los riesgos de una variedad de procedimientos médicos.
Publicado en la revista Análisis de riesgos el estudio de 376 adultos fue dirigido por el profesor Yaniv Hanoch de la Facultad de Psicología de la Universidad de Plymouth, junto con Jonathan Rolison de la Universidad de Essex y Alexandra Freund de la Universidad de Zurich.
En varios escenarios hipotéticos, se les pidió a los participantes que imaginaran que su médico había recomendado un tratamiento: un medicamento, cirugía dental, cirugía de oído, operación de riñón, o tomar un medicamento recientemente desarrollado, para tratar una infección ocular,una infección de las encías, un agujero en el tímpano, un crecimiento benigno y un trastorno sanguíneo potencialmente mortal, respectivamente.
En cada escenario, se les proporcionó información precisa sobre la probabilidad de éxito por ejemplo, salvar un diente o la probabilidad de los riesgos por ejemplo, daño hepático. Los tratamientos y los efectos secundarios se tomaron de estudios médicos, pero las probabilidades desu ocurrencia fue ideada por los autores del estudio solo para la investigación.
Luego se pidió a los participantes que indicaran qué tan probable creían que experimentarían uno de los beneficios o riesgos moviendo un puntero en una escala del 0% al 100%.
Los resultados mostraron que, en promedio, las personas percibieron el beneficio como más alto que el punto medio del beneficio; en el caso del diente, la probabilidad percibida de beneficio fue del 48%, en comparación con el punto medio del 45%.
Además, el riesgo percibido de los efectos secundarios, en el caso del procedimiento dental, una posible infección de las encías, se percibió en un 46%, en comparación con el punto medio de riesgo o promedio del 50%.
La mayor diferencia fue con respecto a una operación de riñón para un crecimiento benigno, donde el riesgo percibido del posible efecto secundario, la parálisis 43% fue significativamente menor que el riesgo real 53%.
El autor principal, el profesor Yaniv Hanoch, profesor de ciencias de la decisión en la Universidad de Plymouth, dijo: "Estos fueron resultados realmente interesantes. Al presentar a los participantes una amplia gama de escenarios médicos, incluidos los menores y graves, así como los físicos,psicológico y dental: nuestros hallazgos respaldan un creciente conjunto de pruebas sobre el optimismo poco realista.
"Desde una perspectiva aplicada, estos resultados sugieren que los médicos pueden necesitar asegurarse de que los pacientes no subestimen los riesgos de las intervenciones médicas y que transmitan expectativas realistas sobre los beneficios que se pueden obtener con ciertos procedimientos.
"Sería bueno realizar más estudios en una población más grande y también explorar si los médicos pueden ayudar a manejar las expectativas y cómo lo hacen"
El Dr. Jonathan Rolison, profesor titular de psicología de la Universidad de Essex, dijo: "Los participantes en el estudio recibieron un rango de probabilidad por ejemplo, 20% -40% de que experimentarían los beneficios o los efectos secundarios de un tratamiento.En promedio, los participantes se mostraron demasiado optimistas sobre los resultados del tratamiento, subestimaron sus posibilidades de experimentar los efectos secundarios de un tratamiento y sobreestimaron sus cambios de experimentar sus beneficios.
"Los hallazgos tienen consecuencias preocupantes para la práctica clínica. Se alienta a los pacientes a tomar decisiones informadas, lo que puede implicar decidir un tratamiento contra el cáncer. Nuestro estudio muestra que los pacientes pueden tener expectativas poco realistas sobre tales opciones de tratamiento".
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Materiales proporcionado por Universidad de Plymouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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