Hace media década, los neurocientíficos de UC Berkeley descubrieron que la capacitación para los exámenes de admisión a la facultad de derecho aumentó las conexiones cerebrales que agudizan las habilidades de razonamiento.
Hoy, han dado un gran paso para comprender cómo practicar el LSAT hace que los estudiantes sean más inteligentes. Están mirando sus ojos.
Sus hallazgos, publicados hoy en el Ciencia del aprendizaje , un Nature Partner Journal, defiende que los movimientos oculares, como una mirada fija o cambiante, transmiten más información sobre los cálculos de una fracción de segundo que hacemos durante las tareas cognitivamente desafiantes que la tecnología de neuroimagen.
"Con el seguimiento ocular, podemos ver literalmente el proceso de aprendizaje en acción", dijo la autora principal del estudio, Silvia Bunge, profesora de neurociencia en UC Berkeley. "Cuando los ojos se mueven rápidamente, la persona está buscando información relevante, y cuandola mirada se fija en una imagen o texto en particular, él o ella codifica información "
Las aplicaciones futuras del seguimiento ocular incluyen el uso de computadoras, teléfonos, tabletas u otros dispositivos digitales para registrar los movimientos oculares de los estudiantes durante las actividades de aprendizaje.
"De esta manera, podríamos monitorear su comprensión y dominio de los materiales y detectar si tienen dificultades para aprender", dijo Bunge.
Bunge señala que los movimientos oculares están más cerca de la velocidad del pensamiento que cualquier otro indicador de comportamiento. En comparación, la tecnología de neuroimagen, como las imágenes de resonancia magnética funcional fMRI no puede capturar tales cálculos cerebrales rápidos en tiempo real.
Por ejemplo, en los aproximadamente siete segundos, en promedio, que les tomó a los estudiantes en el estudio resolver un problema de razonamiento lógico, los investigadores registraron al menos 23 movimientos oculares. Entre otras pistas, la actividad ocular indicó qué datos absorbieron los estudiantes, ono se tiene en cuenta, para llegar a sus conclusiones.
El estudio se basa en los hallazgos anteriores de Bunge y otros investigadores que rastrean los cambios cognitivos en los estudiantes durante las tareas de aprendizaje con desafíos mentales. Por ejemplo, un estudio de 2012 encontró que un curso de LSAT de tres meses fortaleció los circuitos en la red frontoparietal del cerebro y aumentó elhabilidades de razonamiento de dos docenas de adultos jóvenes, en comparación con los estudiantes de derecho que no completaron el curso.
Para el seguimiento, un estudio de 2015 evaluó a adultos jóvenes en una gama más amplia de habilidades cognitivas, incluidos problemas espaciales, dentro de un escáner fMRI. Mostró que los estudiantes activaron la corteza prefrontal con menos fuerza y realizaron las tareas con mayor rapidez y precisión después de LSATpreparación, lo que sugiere que tuvieron menos dificultades con los problemas de razonamiento.
"Sin embargo, saber que una región cerebral en particular está activa no es suficiente para saber con certeza por qué una tarea se hizo más fácil", dijo Bunge. "Así que desarrollamos una forma novedosa de evaluar los mecanismos cerebrales subyacentes al aprendizaje utilizando patrones de mirada fija"."
En este último estudio, los investigadores compararon el entrenamiento de los estudiantes para la sección de juegos de lógica del LSAT, que requiere habilidades de razonamiento intensivo, con los estudiantes que practican la sección de comprensión de lectura del examen. Después de 33 horas de práctica, el grupo de juegos de lógica mostró habilidades de razonamiento más fuertes.
Al rastrear sus movimientos oculares durante estos ejercicios, los investigadores desarrollaron un conjunto de medidas que indicaban cuándo los estudiantes estaban cambiando su atención o participaban en el razonamiento, y qué habilidades cognitivas particulares mejoraron con la práctica.
"Descubrimos que el cambio más grande asociado con la práctica del razonamiento fue la reducción del tiempo dedicado a codificar e integrar información relevante", dijo Bunge. "Notablemente, mostramos este aumento en la eficiencia del rendimiento para las pruebas de razonamiento que no se parecen a los problemas LSAT"
En términos más generales, dijo, "Estos resultados deberían interesar a los psicólogos y neurocientíficos que estudian mecanismos de aprendizaje y / o habilidades cognitivas superiores, así como a investigadores de educación que estudian el aprendizaje en contextos del mundo real".
Belén Guerra-Carillo, estudiante de doctorado en psicología en UC Berkeley, es coautora principal del estudio.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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