Los padres a menudo hacen todo lo posible para asegurarse de que sus hijos asistan a las mejores escuelas, rodeados de pares de alto rendimiento que a menudo provienen de entornos ventajosos. Pero los datos recopilados de personas durante un período de 50 años sugieren que estos aspectos de las escuelas selectivas no sont uniformemente beneficioso para los resultados educativos y profesionales de los estudiantes en las siguientes décadas.
Los hallazgos se publican en Ciencia psicológica , una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas.
"Más allá de las capacidades individuales de los estudiantes y sus antecedentes familiares, las escuelas más selectivas proporcionaron beneficios y riesgos a los estudiantes, lo que se tradujo en diferencias en el mundo real en sus carreras años después", dice el investigador principal Richard Göllner de la Universidad de Tübingen"Específicamente, estar en una escuela secundaria con un nivel socioeconómico promedio más alto benefició a los estudiantes más adelante, mientras que estar en una escuela con un nivel de logro promedio más alto perjudicó a los estudiantes más adelante".
Göllner y sus colegas estaban interesados en comprender cómo la composición de una escuela puede influir en los resultados de los estudiantes, especialmente dado que investigaciones anteriores parecían arrojar resultados mixtos. Los investigadores que examinaron el estado socioeconómico promedio de un cuerpo estudiantil descubrieron que un estado socioeconómico más alto tendía a serasociado con mejores resultados para los estudiantes. Aquellos que examinaron el rendimiento académico promedio, por otro lado, encontraron que un mayor rendimiento a menudo se asociaba con peores resultados.
"A la luz de estas dos líneas de investigación contradictorias, es difícil responder la pregunta que a menudo se encuentra en la raíz de las decisiones de las familias de mudarse a áreas con las 'mejores' escuelas", señalan los investigadores.
Decidieron examinar las dos características de la escuela - estado socioeconómico y rendimiento - juntos en un estudio para determinar la contribución única que cada aspecto hace a los resultados a corto y largo plazo de los estudiantes.
Los investigadores examinaron datos del Proyecto TALENT, un estudio longitudinal representativo a nivel nacional que siguió a estudiantes de secundaria estadounidenses durante cinco décadas. En ese momento, los participantes completaron una variedad de medidas que evaluaron sus competencias académicas, antecedentes familiares y resultados de vida.
Göllner y sus colegas analizaron específicamente datos de 377,015 participantes de 1,226 escuelas secundarias, examinando su desempeño en pruebas de rendimiento estandarizadas, sus antecedentes socioeconómicos y sus expectativas educativas. Para los participantes disponibles, también examinaron el logro educativo real de los participantes, sus ingresos ysu posición profesional 11 años y 50 años después de la evaluación inicial.
Más allá de la influencia de las características individuales y antecedentes familiares, los estudiantes que asistieron a escuelas secundarias con ventajas socioeconómicas tendieron a completar más años de escolaridad, obtener mayores ingresos anuales y trabajar en trabajos con mayor prestigio ocupacional en comparación con sus compañeros que asistieron a escuelas menos favorecidas.
Teniendo en cuenta estas asociaciones, los investigadores descubrieron que los estudiantes que asistían a escuelas de alto rendimiento tendían a tener un nivel educativo, ingresos y prestigio ocupacional más bajos 11 y 50 años después.
Estas asociaciones divergentes pueden explicarse, al menos en parte, por las propias expectativas educativas de los estudiantes: los que asistieron a escuelas con ventajas tienden a tener expectativas relativamente altas, mientras que los que asistieron a escuelas de alto rendimiento tienden a tener expectativas relativamente más bajas.
"La comparación permanente con pares de alto rendimiento parecía dañar las creencias de los estudiantes en sus propias habilidades y eso se asoció con graves consecuencias para sus carreras posteriores", explica Göllner.
En realidad, las escuelas con ventajas tienden a ser también escuelas de alto rendimiento, lo que daría lugar a las llamadas "ganancias perdidas", por lo que las ventajas del alto nivel socioeconómico se ven contrarrestadas por las desventajas del alto rendimiento
En futuras investigaciones, Göllner y sus colegas esperan identificar los factores relacionados con el maestro que podrían amortiguar los efectos nocivos de la comparación social.
"Queremos descubrir qué pueden hacer los maestros para asegurarnos de que las creencias positivas de los estudiantes en sus propias capacidades académicas no se vean perjudicados por estar rodeados de compañeros de alto rendimiento", dice Göllner.
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Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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