El conocimiento de la dieta de las personas que viven en el asentamiento prehistórico de Çatalhöyük hace casi 8000 años se ha completado con un alcance y detalle asombrosos mediante el análisis de proteínas de sus cuencos y frascos de cerámica. Con este nuevo enfoque, un equipo internacional de investigadores ha determinado queLas embarcaciones de este sitio de cultivo temprano en el centro de Anatolia, en lo que hoy es Turquía, contenían cereales, legumbres, productos lácteos y carne, en algunos casos reduciendo los alimentos a especies específicas.
Un equipo internacional dirigido por investigadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, la Freie Universität Berlin y la Universidad de York ha descubierto detalles sobre la dieta de los primeros agricultores en el asentamiento central de Anatolia de Çatalhöyük. Al analizar las proteínas deResiduos en ollas y frascos antiguos excavados en el sitio, los investigadores pudieron encontrar evidencia de los alimentos que se comieron allí. Aunque estudios anteriores han examinado los residuos de maceta del sitio, este fue el primero en usar proteínas, que pueden usarse paraidentificar plantas y animales más específicamente, a veces hasta el nivel de especie.
Uno de los sitios clave de agricultura temprana en el Viejo Mundo
Çatalhöyük era un gran asentamiento habitado entre los años 7100 a. C. y 5600 a. C. por los primeros agricultores, y se encuentra en lo que ahora es el centro de Turquía. El sitio muestra un diseño fascinante en el que las casas se construyeron directamente una al lado de la otra en todas las direcciones y se encuentrapor su excelente conservación de hallazgos. Después de más de 25 años de excavación y análisis, es considerado uno de los sitios de agricultura temprana mejor investigados en el Viejo Mundo.
Para este estudio, los investigadores analizaron fragmentos de recipientes del Montículo Oeste de Çatalhöyük, que datan de un período de tiempo estrecho de 5900-5800 aC hacia el final de la ocupación del sitio. Los fragmentos de recipientes analizados provenían de cuencos abiertos y frascos, como lo muestrareconstrucciones y residuos calcificados en las superficies interiores. En esta región hoy en día, los residuos de cal en el interior de las ollas de cocción son muy comunes. Los investigadores utilizaron análisis de proteínas de última generación en muestras tomadas de varias partes de la cerámica, incluyendolos depósitos de residuos, para determinar qué contenían los vasos.
Proteínas alimenticias dejadas en tazones y frascos de cerámica
El análisis reveló que los vasos contenían granos, legumbres, carne y productos lácteos. Se demostró que los productos lácteos provenían principalmente de ovejas y cabras, y también de la familia bovina ganado. Mientras que los huesos de estos animales se encuentranEl sitio y los análisis anteriores de lípidos han identificado grasas de la leche en los vasos, esta es la primera vez que los investigadores han podido identificar qué animales se estaban utilizando realmente para su leche. En línea con los restos vegetales encontrados, los cereales incluían cebada y trigo, ylas legumbres incluían guisantes y arvejas. Los productos animales no lácteos, que podrían haber incluido carne y sangre, provenían principalmente de la familia de cabras y ovejas, y en algunos casos de bovinos y ciervos. Curiosamente, muchas de las macetas contienen evidencia de múltiplestipos de alimentos en un solo recipiente, lo que sugiere que los residentes mezclaron alimentos en su cocina, potencialmente como papillas o sopas, o que algunos recipientes se usaron secuencialmente para diferentes alimentos, o ambos.
fabricación temprana de queso
Sin embargo, un recipiente en particular, un frasco, solo tenía evidencia de productos lácteos, en forma de proteínas que se encuentran en la porción de suero de leche. "Esto es particularmente interesante porque sugiere que los residentes pueden haber estado utilizando métodos de producción de lácteos que separaronleche fresca en cuajada y suero. También sugiere que tenían un recipiente especial para contener el suero después, lo que significa que usaron el suero para fines adicionales después de que se separó la cuajada ", afirma Jessica Hendy, autora principal del Instituto Max Planckpara la Ciencia de la Historia Humana. Estos resultados muestran que la producción lechera ha estado en curso en esta área desde al menos el sexto milenio antes de Cristo, y que las personas usaban la leche de múltiples especies de animales, incluidas vacas, ovejas y cabras.
Sin embargo, los investigadores enfatizan que, según el registro arqueológico, una variedad aún mayor de alimentos, especialmente alimentos vegetales, probablemente se comían en Çatalhöyük, que no estaban contenidos en los recipientes que estudiaron o no están presentes en las bases de datos que usanidentificar proteínas. Los enfoques proteómicos de "escopeta" utilizados por los investigadores dependen en gran medida de las bases de datos de secuencias de referencia, y muchas especies de plantas no están representadas o tienen una representación limitada ". Por ejemplo, solo hay 6 secuencias de proteínas para la arveja en las bases de datos.trigo, hay casi 145,000 ", explica Hendy." Un aspecto importante del trabajo futuro necesitará expandir estas bases de datos con más secuencias de referencia ".
El potencial del análisis de proteínas en cerámica arqueológica
Otras técnicas moleculares aplicadas a la cerámica antigua pueden revelar amplias clases de alimentos, como la evidencia de lácteos o grasas animales, pero un análisis de proteínas permite una imagen mucho más detallada de la cocina pasada. Los resultados de este estudio muestran el poderde análisis de proteínas, que pueden identificar alimentos in situ hasta el nivel de especie, en muestras de hasta 8000 años. En particular, los residuos en el interior de la cerámica estaban excepcionalmente bien conservados y contenían una gran cantidad de información.estos residuos pueden ser una práctica común entre los arqueólogos como parte del proceso de conservación y limpieza. "Estos resultados resaltan cuán valiosos pueden ser estos depósitos, y alentamos a los colegas a retenerlos durante el proceso y la limpieza posteriores a la excavación", afirma Eva Rosenstock delFreie Universität Berlin y el autor principal del estudio.
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Materiales proporcionados por Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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